A nihilizmus egy filozófiai áramlat, amely megvédi, hogy egyetlen értéknek vagy elvnek sincs érvényessége. Nincs legfelsőbb lény, ezért az életnek nincs értelme.
A nihilizmus számára nincsenek semmiféle elvek vagy dogmák, legyenek azok vallási, erkölcsi, politikai, kulturális stb. A mindenféle elv megtagadásával szembeszállnak azzal a teológiai elképzeléssel is, miszerint egy legfelsõbb és mindenhatóbb lény uralja a világot, és megállapítja, mi a helyes és mi a helytelen.
És mivel a túlvilág és az Isten létezésébe vetett hit az, ami megmozgatja az emberek életét és értelemmel tölti el, a nihilizmus számára nincs objektív élet értelme.
A nihilizmus a társadalom és a kialakult rend kritikája. A társadalom és a hatalmi struktúrák mesterségesek, férfiak alkották meg őket. Amit pedig a nihilisták tesznek, az pontosan szembeszegül a társadalom felfogásával és felépítésével.
A szkeptikusokkal is vannak hasonlóságaik, mivel a szkeptikus áramlat szintén mindenféle dogmával szemben állt. A különbség az, hogy a nihilizmus tagadja, a szkepticizmus pedig kételkedik.
A nihilizmus eredete
Etimológiailag a kifejezés a latin nihil-ből származik, ami "semmit" jelent, így a szó legszorosabb jelentése a semmiből való tan lenne.
Ennek az áramlatnak az eredete az ókori Görögországban található a cinikus iskolában, de Oroszországban a 19. században vált népszerűvé. Nagy nihilista filozófusként találjuk Friedrich Nietzschét és Martin Heideggert.
A cinikus iskola
A cinikus iskolát Aristides alapította a Kr. E. 4. században. bár legnépszerűbb filozófusa Diogenes volt. A cinikusok úgy kapcsolódnak a nihilizmushoz, hogy a kialakult renddel szemben helyezkednek el. Saját életmódot választottak, és kritizálták és karikaturálták a szokásokat, hagyományokat, törvényeket, normákat és intézményeket. Szerintük az ember számára kötelező érvényűek voltak. Ugyancsak szigorú életmód jellemezte őket, mivel az anyagi javak a rabszolgaság egyik típusát képezték.
A kifejezés népszerűsítése
Noha, mint láttuk, a cinikus iskolában megtalálhatóak a nihilizmus előzményei, a kifejezést Ivan Turgenyev orosz író tette ismertté. Munkájában Apák és fiak, 1862-ből, arról számol be, hogy annak idején az orosz fiatalok miként kritizálták szüleik generációját képmutatásukért a környezetükkel való kapcsolataikban. Ezek a fiatalok megkérdőjelezték a kialakult normákat, erkölcsöt és értékeket.
Aktív és passzív nihilizmus
A nihilizmuson belül két altípust találunk, amelyeket Nietzsche fejlesztett ki:
- Aktív vagy pozitív nihilizmus: Ez az összes olyan érték és elv megsemmisítéséből áll, amelyek a társadalmat irányítják, hogy teljesen újakat vezessenek be, amelyek elősegítik a szuperman megjelenését. Ez egy szabad ember, akinek megvannak a maga értékei és legfőbb érettsége van az egyszerű emberéhez képest.
- Passzív vagy negatív nihilizmus: A férfi, miután elfogadta, hogy a valóság és az általa ismert értékek értelmetlenek, az önpusztítás és a rossz cselekedetek mellett dönt, negatív érzések mozgatják.