A helyettesítő áru (vagy helyettesítő) ugyanazon igényt elégítheti ki, mint egy másik. Ily módon a fogyasztó szemében a helyettesítő áru helyettesítheti egy másik funkcióját, függetlenül attól, hogy jellemzői vagy ára tekintetében hasonlóak-e vagy sem. A helyettesítő szolgáltatások ugyanúgy viselkednek, ezért az egyszerűség kedvéért figyelmen kívül hagyjuk az áruk és szolgáltatások közötti különbséget.
Úgy véljük, hogy az egyik áru helyettesíti a másikat, ha képes kielégíteni ugyanazt a fogyasztói igényt. A fentiekre figyelemmel a helyettesítő áruk versenyeznek egymással, és megpróbálják megragadni a fogyasztói preferenciákat akár alacsonyabb árak, akár más olyan jellemzők révén, mint a minőség, az értékesítés utáni szolgáltatás, az eredetiség stb.
A vállalatok azon túl, hogy figyelembe veszik a versenyből származó hasonló termékeket, általában az összes helyettesítő árut vagy terméket is figyelembe veszik. Ezért ezeket a Porter öt erőjének az egyikének tekintik.
Példa helyettesítő árura
A helyettesítő árukra példa a cukor és a méz. A fogyasztó, aki édesíteni kívánja a teáját vagy süteményt készít, felcserélheti az egyiket vagy a másikat. Mindkettő ugyanazt a funkciót tölti be, bár fizikai jellemzői eltérőek.
Egy másik példa az alternatív közlekedési eszközök. Amikor a fogyasztó Madridból Frankfurtba akar költözni, ezt megteheti repülővel, vonattal, járművel stb. Valamennyi alternatíva ugyanazt a funkciót tölti be, bár más módon.
A helyettesítő áruk jellemzői
A helyettesítő áruk egymással összefüggő igényeket támasztanak, mivel a fogyasztó tudja, hogy helyettesítheti egymást, ha megfelelőnek tartja.
Figyelembe véve a fentieket, amikor két áru helyettesítő, akkor várható, hogy amikor az egyik áru ára növekszik, megnő a kereslet a helyettesítő iránt. Ez azért történik, mert a fogyasztó a viszonylag drágább árut a legolcsóbbra cseréli. Gazdasági szempontból ezt a kapcsolatot a kereslet pozitív kereszt-rugalmasságának nevezzük.
A helyettesítő termékek keresztkeresleti rugalmasságát matematikailag az alábbiak szerint fejezzük ki:
Hol:
exy: X és Y áruk kereszt-rugalmassága
Qx: A jó X-től követelt mennyiség
Py: A jó Y ára
Ha az áruk helyettesítők, exy> 0. Vagyis a helyettesítő áruk keresztrugalmassága pozitív, ellentétben azzal, ami a kiegészítő árukkal történik (együtt fogyasztva).
Az áruk helyettesíthetőségének mértéke
A helyettesítés különböző fokokban fordulhat elő, a tökéletes helyettesítéstől (a fogyasztó pontosan ugyanazt adja, mint a másik) az alacsonyabb vagy tökéletlenebb helyettesítési fokig (ahol a fogyasztó helyettesítőként érzékeli őket, de mégis úgy véli, hogy vannak lényeges különbségek közöttük).
A tökéletes helyettesítő árura példa a fekete és a kék toll. Sok fogyasztó számára a fekete vagy a kék toll pontosan ugyanezt teszi. Így kicserélhetik az egyiket a másikra, és ugyanolyan szintű hasznosságot kaphatnak.
Grafikailag a két áru (X1 és X2) közötti tökéletes helyettesítés a következőképpen jelenik meg:
Mint láthatjuk, ebben az esetben a fogyasztót csak több egység fogyasztása érdekli, teljesen közömbös, ha X1 vagy X2.
Árutípusok megtekintése.