A Karoling Birodalom gazdasága volt az a modell, amelyen ez a rendszer megélhetését alapozta. Állandó katonai konfliktusok keretein belül a mezőgazdaságot részesítették előnyben a kereskedelmi cserék helyett.
Történelmileg a Karoling Birodalom gazdaságát tekintik az európai középkornak tulajdonított gazdasági rendszer alapvető fejlődésének.
A Kr. U. 8. és 9. század között a híres Nagy Károly által a mai Franciaországban létrehozott Birodalomnak nagy jelentősége volt a változó társadalmi-politikai környezetben.
A feudális föld nagy koncentrációinak megteremtése és a társadalmi osztályok, például a nemesség és a papság dominanciája hozzájárult a régi rendszer társadalmi modelljének kialakításához.
Ebben az értelemben a karolingi gazdaság fejletlen és megélhetésorientált volt. Az eke-rendszereken és a kezdő öntözőrendszereken túl nem volt fontos technológiai vagy produktív fejlődése.
A Karoling Birodalom gazdaságának hivatása
A karolingi gazdasági rendszer agrár-létfenntartási modellt jelentett. Vagyis kiemelten kezelte a növényeket, hogy népességét más területekkel való kereskedelmi szándékon felül biztosítsa.
Ebben az értelemben az akkori szociálpolitikai és gazdasági térkép megkülönböztetést javasolt a keleti népek között, amelyek jobban az iparra és a kereskedelemre összpontosítottak. Miközben a Nyugat a maga részéről markánsabb agrár- vagy vidéki pozíciókat tartott fenn.
Ezért nem, vagy alig volt értékteremtés vagy profitszerzés. Csak azt állították elő, ami a túléléshez szükséges volt, ráadásul az állam vagy az egyházi hatalmak adóztatásával kellett reagálnia.
Bár igaz, hogy a Földközi-tenger tengeri kikötőinek közelségének köszönhetően a termékcserében is fontos szerepet játszottak.
A Karoling Birodalom gazdaságának pillérei
A karolingok gazdasági szerkezetét a körülöttük lévő városokkal folytatott katonai konfrontáció jellemezte.
A Bizánci Birodalommal való folyamatos összecsapások, illetve a muzulmán, illetve a germán fenyegetések nehezebb hozzáférést jelentettek a kereskedelmi útvonalakhoz.
Emiatt a Karoling Birodalom kénytelen volt agrár önellátásához folyamodni, a következő figyelemre méltó szempontokkal:
- A kereskedelem alacsony kezdeti relevanciája: A fő gazdasági tevékenység a gabona termesztése volt. Az ebből következő katonai győzelmekkel és a Birodalom terjeszkedésével azonban a karolingok jobban hozzáférhettek a mediterrán kereskedelmi útvonalakhoz.
- Megélhetési modell: Az állandó háborús feszültségek és a mezőgazdasági termelés hiánya gazdasági válságokká változott. Kezéből gyakori éhínségeket és járványokat tapasztaltak.
- Domináns társadalmi súly: Az egyház és az állam saját érdekeik érdekében nyomást gyakorolt a vállalatokra az adóügyekben.
- Területi porlasztás: A megélhetési gazdasági modell elriasztotta a társadalmi koncentrációt a városokban. Emiatt a decentralizáció gyakori volt, és a város koncepciója kevésbé volt fontos.
- Munkaerő-átalakítás: A rabszolgaság fokozatosan szolgasággá vált. Ennek oka a rossz gazdasági körülmények.
- Magántulajdon: A kereskedelem nem relevanciája és az agrár önellátás iránti elkötelezettség nagyobb értéket jelent a földeknek és azok birtoklásának. Csak a nagy feudális bérleteknek volt vagyona.