A költségvetési hiány akkor jelentkezik, amikor egy közigazgatásban a kiadások nagyobbak, mint a fiskális jövedelem (adók és járulékok) egy időszakban, általában egy évben.
Akkor keletkezik, amikor egy közigazgatás nem képes elegendő pénzt összegyűjteni kiadásainak fedezésére.
A közigazgatások kötelesek költségvetést készíteni, hogy megtudják, milyen jövedelmeik és kiadásaik lesznek a következő évben. Ezért előre tudni fogják, hogy az állam költségvetési hiányban szenved-e vagy sem. Ebben az esetben a költségvetési hiánynak nevezik, mert utal a kormány által a következő évre szóló költségvetés elkészítésekor előirányzott költségvetési hiányra.
Költségvetési hiánynak is nevezik, amikor az egyik közigazgatás kevesebb pénzt kap, mint egy másik, attól függően, hogy mihez járul hozzá (például egy régió és egy állam között).
A költségvetési hiány kifejezés az államháztartás állapotát tükrözi. Éppen ellenkezőleg, amikor a közigazgatás a szükségleteinél többet gyűjt, akkor azt mondják, hogy fiskális többlet van.
A költségvetési hiány következményei
Míg a fiskális többlet általában jó (a magángazdaságból nem szükséges a kelleténél többet kivonni), a költségvetési hiány likviditáshiányt és a költségvetési kiadások finanszírozásának szükségességét okozhatja akár adósság (a leggyakrabban használt erőforrás) révén, például a fizetések késleltetése, és néha, ha a bevételek és a kiadások közötti különbség nagy, akkor egy adminisztráció csődbe mehet. Ez a helyzet a 2008-as válsággal rendelkező Görögország vagy Portugália esetében, ahol az állam nem volt képes finanszírozni kiadásait önmagában, külső finanszírozáshoz (megmentéshez) folyamodva.
Hogyan lehet enyhíteni a költségvetési hiányt
Háromféleképpen lehet enyhíteni a közigazgatás államháztartási számláinak hiányát:
- Növekvő bevétel a kiadások finanszírozására.
- A kiadások csökkentése.
- Mindkettő kombinációja.
A költségvetési hiányt gyakran rossz gyakorlatnak tekintik a közigazgatásban, vagy azért, mert sokat költöttek, vagy azért, mert nincs hatékony költségvetési politikájuk a beszedésre. Amellett, hogy a költségvetési hiány általában növeli az adósságot, közvetlen hatással lehetnek az állampolgárokra, akár az ellátások és a közszolgáltatások csökkentésével, akár a magán tevékenységekre kivetett adók növelésével.