A gyártó az a vállalkozó vagy vállalat, amely nyersanyagokból késztermékeket fejleszt, vagyis a végső fogyasztókat célozza meg.
Más szavakkal, a gyártó olyan végtermékeket állít elő, amelyek piacra kerülnek, és az ellátási láncon keresztül kerülnek terjesztésre.
Ez azt jelenti, hogy a gyártó eladja termékét a nagykereskedőnek, akinek viszont a kiskereskedő van a vevője. Ez utóbbi végül a nyilvánosság számára elérhetővé teszi a kérdéses árut.
A versenyképesség érdekében a gyártóknak a lehető legnagyobb hatékonyságra kell törekedniük. Ez, amint később látni fogjuk, a kereslet jellegétől függ.
A gyártók gyártási típusai
A gyártók a következő módszerekkel tudnak gyártani:
- Tömeg: Nagy mennyiségben ugyanazon termék azonos egységeit állítják elő. A feladatok automatizálására törekszik a nagyobb termelési volumen elérése érdekében, anélkül, hogy növelni kellene (ennyire) a munkavállalók számát. Egy ilyen rendszer megvalósításához nagy és gyakori keresletre van szükség az áruk iránt. Ellenkező esetben eladatlan készlet lenne.
- Tételenként: Több azonos cikket gyártanak korlátozott mennyiségben. Ez sablon vagy modell használatát igényli, és ez csökkenti a gyártási időt. Példa: Pólók készítése kizárólag egyetlen sporteseményre.
- Kérésre: A vállalat minden alkalommal előállítja az árut, amikor az ügyfél ezt kéri, az eredmény minden alkalommal más és más. Ez azt jelenti, hogy nem lesz eladatlan készlet. Megköveteli azonban, hogy a termelő rendelkezzen a kereslet kielégítéséhez szükséges rendelkezésre álló inputokkal. Még az is előfordulhat, hogy a vállalat készen áll az áru egyes részeinek összeszerelésére, amikor megrendelést kap.
A gyártók és a technológia
A technológia lehetővé tette a különböző gyártási folyamatok automatizálását. Így a munkások által korábban manapság elvégzett mechanikai feladatokat gépek képesek elvégezni.
A fentiek gyakorlatilag minden gyártó számára relevánsak, mert ha új technológiákat nem építenek be, a cég elveszítené versenyképességét a piacon.
A maguk részéről az alkalmazottak, akik automatizálható feladatokat fejlesztettek ki, kénytelenek lesznek új készségeket elsajátítani vagy munkahelyet váltani, hogy a munkaerőpiacon maradhassanak.
Egy másik fontos elemzendő jelenség az, hogy a globalizációval a termelési folyamatok nemzetközivé váltak. Vagyis például egy autó alkatrészeit az egyik országban lehet gyártani, a másikban pedig összeszerelni.