Az Elon Musk által alapított amerikai SpaceX vállalat nagy sikert ért el a Falcon Heavy rakéta űrbe juttatásával. A rakétaindítókból tűz gomolygott, és hatalmas füstfelhő borította el az ingát. A rakéta átugrott a kék égbolton, és menthetetlenül haladt az űr csillagos fekete takarója felé. A Falcon X piacra dobása mérföldkő az űrben és az üzleti történelemben, mivel ez az első nagy rakéta, amelyet egy magáncég indított pályára, és elhagyta az olyan nagy űrhatalmakat, mint Oroszország, az Egyesült Államok és Kína.
Az űrhajózásnak ez az új korszaka a hidegháború idejére emlékeztet minket, a bolygó két hegemón hatalma, az Egyesült Államok és a volt Szovjetunió versengett az űr meghódításáért. Mindkét nemzet rakétákat indított az űrbe, és műholdakat állított pályára. A Laika kutya volt az első állat, akit az űrbe küldtek (1957), és az orosz Jurij Gagarinnak az volt a megtiszteltetés, hogy ő volt az első űrhajós, aki sikeresen pályára került. 1963-ban párja, Valentina Tereshkova volt az első nő, aki az űrbe repült.
És természetesen mindenki fejében megmarad Neil Armstrong űrhajós képe, búvárruhájába öltözve, miközben megtette az első lépéseket a Hold felszínén (1969), és kimondta a híres mondatot: „Ez egy kis lépés az ember számára és egy nagyszerű ugrás az emberiség számára ”. Nos, már nem az államok harcolnak az űrfölényért, most a magánszektor csatlakozott az űrversenyhez.
Az űrverseny most üzleti
A Falcon X sikere abban rejlik, hogy a rakéta pályára állítása alacsony költségekkel jár. A rakéta újrafelhasználható, nem szükséges rakétát készíteni minden indításhoz, ahogyan az a múltban is történt. Egyszerűen cseréljen néhány alkatrészt és töltse fel a rakétát. Kétségtelen, hogy az újrafelhasználás a kulcs a három Falcon rakétához, amelyek becslések szerint egyenként 30 millió euróba kerülnek.
Most Elon Musk és cége, a SpaceX űrprojektje nem korlátozódik az egyes rakéták 30 millió dollárjába. Nagyon sok erőfeszítés és beruházás áll, amely meghaladja az 500 millió dollárt. Meglátjuk, hogy Musk eléri-e áhított célját, hogy 2020-ban elérje a Marsot.
Az űrprojekt finanszírozásának kulcsa a vállalkozó szellemű vállalkozók és a Sillycon Valley befektetési alapjai által biztosított pénzügyi források voltak. A termelési rendszer tekintetében innovatív módszereket nem alkalmaztak, mivel láncgyártást alkalmaztak. Ezt a termelési formát a hatékony időgazdálkodás, a speciális alkalmazottak és a gépek intenzív használata jellemzi a gyártási folyamatokban.
De kik állnak a vállalkozók mögött? Mint korábban mondtuk, ott van Elon Musk (a Paypal, a Tesla, a Hyperloop és a Solar City társalapítója).
A rakéták űrbe juttatásán túl az olyan vállalkozói vállalkozók, mint Jeff Bezzos (az Amazon alapítója), a Blue Origin cég létrehozása révén tanulmányozzák az űrturizmust. Bezzos nincs egyedül, tekintve, hogy a Virgin Groupot vezető Richard Branson a Virgin Galactic cégén keresztül ugyanazon a projekten dolgozik.
Európa és új vállalatok érkezése
Ha az amerikai vállalatok vezetnek ebben a privát űrversenyben, úgy tűnik, hogy az európai vállalatok tovább maradnak. Minden jelzi, hogy Európának 2021-ig kell várnia az Arianne 6 rakéta, a Thales és az Airbus repüléstechnika munkájának elindítására.
Az európai repülőgépipar Achilles-sarka van a legnagyobb finanszírozási nehézségekben. Az európai bankok és befektetési alapok nem nyújtanak olyan figyelemre méltó pénzügyi támogatást, mint az Egyesült Államokban.
Két már említett vállalat, a Thales és az Airbus az európai repülőgépipar vezetői. Ezen óriások dominanciája ellenére az Európai Bizottság a verseny előmozdításával igyekezett ösztönözni a kisebb vállalatok belépését, amelyek olcsóbb árakkal tudnak működni. Érdemes kiemelni a spanyol PLD Space-t, amelynek központja Elche-ben található, és amely szintén olcsó újrafelhasználható rakétákon dolgozik.
Raúl Torres és Raúl Vidal, két fiatal vállalkozó létrehozták a PLD Space-t, és megpróbáltak a hagyományos spanyol építési modelltől eltérő típusú vállalatot kínálni. Egyelőre ezek az innovatív vállalkozók belekezdenek az Arion 1 és Arion 2 projektekbe, csak idő kérdése, hogy sikeres rakétabocsátásokat érjenek el.