A defláció a gazdaság pénzkínálatának csökkenése, amely általános árcsökkenést okozhat a gazdaságban. Vagyis az infláció ellentéte.
Az árak csökkenése a pénzkínálat csökkenésének következménye, amely növeli a valuta értékét, növelve ezzel vásárlóerejét. Ugyanannyi pénzzel több dolgot vásárolhatunk. Ha defláció van, akkor a gazdaságban elérhető áruk és szolgáltatások csökkennek. Más szavakkal, a termékek olcsóbbak lesznek.
Gazdaságelméletben a defláció a pénzkínálat csökkentése. Azonnali hatása általában az ár deflációja. Emiatt a defláció fogalmát gyakran köznyelven használják az áruk és szolgáltatások árának általános csökkenésére való hivatkozásként. Mivel célunk a gazdaság egyszerűsítése, deflációnak fogjuk nevezni az általános árcsökkenést.
Defláció és a kereslet és kínálat törvénye
Az árak deflációja nemcsak a pénzkínálat csökkenéséből adódik, hanem akkor is bekövetkezhet, ha az áruk és szolgáltatások kínálata egy gazdaságban nagyobb, mint a kereslet. Ezért minden termékük értékesítése érdekében a vállalkozók kénytelenek csökkenteni az árakat.
Ennek oka lehet a kereslet csökkenése a gazdaság összehúzódása következtében. Például egy olyan gazdasági recessziótól való félelem, amely csökkenti az áruk és szolgáltatások iránti keresletet, ami negatív a gazdaság számára.
De előfordulhat a termelés növekedésének eredményeként is, ami a rendelkezésre álló áruk és szolgáltatások mennyiségének gyorsabb növekedését eredményezi, mint a pénzkínálat, ami a pénzkínálat feleslegéhez vezet. Ebben az esetben a defláció jót tesz a gazdaságnak. Röviden, a defláció (a többi tényező mellett) a kereslet és kínálat törvényének megfelelően alakul.
A defláció előnyei
Az áruk és szolgáltatások árának csökkentésével a bérek fenntartása esetén nő az azonos bérrel megvásárolható dolgok mennyisége, vagyis nő a vásárlóerő. Amikor ez megtörténik, a munkaadók úgy döntenek, hogy többet fektetnek a beruházási javakba és kevesebbet a munkavállalókba, ami elmozdulást eredményez a foglalkoztatásról a produktívabb, magasabb hozzáadott értéket képviselő munkahelyekre.
Ezenkívül a defláció megtakarításokra ösztönöz, ami miatt az árak tovább csökkennek, és kevesebbet fogyasztanak. Ez a megtakarítás több pénzt is kölcsönöz (nagyobb pénzkínálat), ami a kamatlábak esését eredményezi.
A defláció kompenzálja az üzleti ciklusokban tapasztalható eltéréseket és a túlzottan magas áremelkedéseket. A gazdaság expanziós ciklusának következményeként sok esetben túlzott árak emelkednek, ami az eladóknak kedvezett. Ezért az ár deflációja olyan kiigazítás lesz, amely egyensúlyi helyzetbe hozza az árakat, és ezzel előnyben részesíti a vásárlókat.
A defláció okai
A deflációnak csak két oka lehet:
- Csökkentett kereslet. Amikor az adott gazdaságban csökken a kereslet, az árak csökkennek, deflációt generálva.
- Túlkínálat. Éppen ellenkezőleg, ha növekszik a kínálat, amelyet a piac nem képes felvenni, akkor csökken az árak.
A defláció következményei
A defláció különböző hatásai közül kiemeljük a legfontosabbakat:
- A fogyasztást visszatartó tényezők. A fogyasztó úgy véli, hogy jobb várni, mint vásárolni az árak esésével.
- Növelje megtakarításait. Ennek oka, hogy a megtakarított pénz többet fog érni a jövőben, mint a jelenben.
- Az adósság valós értéke növekszik. Amikor a pénz értéke növekszik, nő az adósság valós értéke.
- A munkanélküliség nő. Ennek oka az üzleti jövedelem csökkenése.
A defláció hátrányai
Első pillantásra azt gondolhatnánk, hogy jó, hogy a zsebünk számára jobb lenne, hiszen ugyanannyi pénzzel nagyobb mennyiségű árut vásárolhatnánk. A defláció azonban az árcsökkenés, a bérek és a termelés ördögi spirálját hozza létre, ami sok esetben árt a gazdaságoknak, és recessziókat okozhat vagy súlyosbíthat.
A defláció veszélyes lehet, mert az alacsonyabb árak ördögi körét generálja, és ez a gazdaság fogyasztásának stagnálását eredményezi. A vállalatok csökkentik a termelést, mert kevesebb a fogyasztás, ezért kénytelenek elbocsátani a munkavállalókat. Ami viszont kevesebb fogyasztást és ismét felesleges kínálatot eredményez, ami az árak csökkenését okozza. Ez az úgynevezett deflációs spirál.
A defláció a jövőbeli árakra vonatkozó várakozások problémája. Ha egy központi bank bejelenti, hogy csökkenni fognak az árak, a benne eljáró ügynökök úgy döntenek, hogy elhalasztják vásárlásaikat, amíg az említett árcsökkenés valós nem lesz, mivel azt gondolnák, miért kellene ma vásárolni, ha holnap olcsóbb lesz?
Ezért a világ központi bankjai az árstabilitást tűzték ki célul, és 2% körüli inflációt kerestek (ez a központi bankok szerint különbözik, de soha nem áll túl közel a 0-hoz).
A túlzott infláció rossz, de még veszélyesebb, ha deflációba esik, ezért a központi bankok arra törekednek, hogy mindig alacsony, de pozitív inflációt érjenek el. Főleg annak a ténynek köszönhető, hogy a defláció az egyik legnagyobb gazdasági fél egyik félelme egy országban, mert hosszú távú gazdasági válságokat okoz.