Az etnocentrizmus egy általános tendencia, attitűd, amelyben az ember megpróbálja saját kultúráját és szokásait a többinél magasabbra kényszeríteni; és ez az egyszerű tény, hogy a miénk.
Az etnocentrizmus etimológiailag egy olyan kifejezés, amely két különböző nyelv két szavának keverékéből származik. Ethnos, a görögből, amelynek jelentése etnikai hovatartozás, és centrum, latinból, ami középpontot jelent. Ezenkívül az -ism azt jelenti, hogy ez egy tan. Így a szó szerinti értelem az etnikai csoport körüli tan. Az etnocentrizmus a saját kultúráját veszi alapul minden más elemzésében, beleértve más kultúrák tanulmányozását és elemzését is.
Ez az etnocentrizmusból fakadó viselkedés általános és az emberi természet velejárója. Vagyis az egyének természeténél fogva jobban hisznek magukban, mint a többiek, és azt gondolják, hogy szokásaik, hagyományaik, zenéjük, nyelvük, történelmük stb. jobbak, mint más csoportok vagy kultúráké.
Az etnocentrizmus a társadalomtudományokban
Az etnocentrizmus valódi problémát jelenthet számos területen végzett kutatás során; különösen a társadalomtudományokban.
A társadalomtudományok közvetlenül kapcsolódnak az ebbe a fogalomba esés veszélyéhez, mivel azt vizsgálják, hogy mi kapcsolódik az emberhez és a társadalomhoz való viszonyukhoz. Ezért a kutatónak meg kell próbálnia elkerülni azokat az elfogultságokat, amelyek zavarhatják tanulmányi munkáját. Például, ha meg akarjuk tudni, hogyan viselkedtek a tizennyolcadik századi kínai parasztok, ha a nyugati társadalom nagyítójából nézzük őket, és saját kultúrájuk sajátosságainak figyelembevétele nélkül, abszurdnak tűnhetnek számunkra és nem értjük sok viselkedésüket és életmódjukat.
Ez az etnocentrikus visszaesés nagyon gyakori volt a 19. századi társadalomtudósokban, az akkori korlátozott globalizáció miatt. Sokat tettek különbséget a civilizáció és a vadak vagy civilizálatlan népek között. Ami azt jelentette, hogy ezek a szerzők felsőbb helyzetben voltak a vizsgált kultúrákhoz képest.
Az etnocentrizmus mint a konfliktusok motorja
Figyelembe véve a kifejezés definícióját és az általa rejlőket, nem meglepő, hogy a legtöbb háborút, betörést, népirtást és más katonai akciót az etnocentrizmus segíti elő.
A legnagyobb példa a Harmadik Birodalom Németországában található. A fokozott náci érzés, miszerint az árják és a németek fölényben vannak a világ többi részénél, váltotta ki az egész Európát uraló kísérletet, valamint számos faj és csoport megsemmisítését. Elmondható, hogy a nacionalizmus oszlopa az etnocentrizmus.
A fentiek nem azt jelentik, hogy az etnocentrizmus a konfliktus szinonimája. Egy nép, állam vagy csoport büszke lehet kultúrájára, és azt gondolhatja, hogy ez a legjobb. De ez nem azt jelenti, hogy más országokat akarnak megszállni annak érdekében.
Az etnocentrizmus típusai
Így az etnocentrikus tendenciák három fő típusát azonosíthatjuk:
- Faji etnocentrizmus: Feltételezi azt a hitet, hogy az az etnikai csoport, amelyikhez tartozik, biológiai okokból magasabb rendű a többinél. A többit alacsonyabbrendűnek tekintve.
- Vallási etnocentrizmus: Ez nagyon gyakori, mivel önmagukban a vallások kizárólagosak az általuk védett posztulátumok miatt. Emiatt a vallási etnocentrizmus megerősíti, hogy az egyetlen vallás, amelynek tulajdonítják az embert; ezért és ennek következtében a többi téves volt.
- Nyelvi etnocentrizmus: Az a hozzáállás, amely úgy véli, hogy az egyik nyelv beszél, érvényesebb, hasznosabb vagy egyszerűen jobb, mint a többi. Ez a magatartás nagyon gyakori a többnyelvű államokban, konfliktusokhoz vezetve nyelvük hivatalossága miatt.
Kulturális relativizmus
Ezt a koncepciót az etnocentrizmus ellentétes alternatívájaként mutatják be.
Ebben az értelemben megvédi, hogy egy ilyen globalizált társadalomban a béke és a tolerancia minden közösség közötti kapcsolatának elősegítése érdekében a kultúrákat nem szabad egy másik által kiszabott mintából szemlélni és megérteni. Mivel egy személy által választott lehetőségek ugyanolyan érvényesek, mint mások.
Például, ha kulturális szempontból egy egészen más országba utazunk, akkor nem hisszük, hogy a miénk jobb, de az övék más. Például a japánok a földön alszanak és kortyolgatják a levest. A nyugati kultúrából nézve festői lehet számunkra, de nem jobb és nem is rosszabb, hanem az egyes kultúrák jövőjének jellemzői.