Richard Cantillon közgazdász, bankár és spekuláns volt. Egyes szerzők a közgazdaságtan atyjának tartják. Hatása nagyon fontos volt a fiziokrácia és a klasszikus közgazdaságtan fejlődéséhez.
Richard Cantillon vélhetően az 1680-as években született Kerry megyében, Írországban. A 18. század első évtizedének közepén Franciaországba költözött, ahol állampolgárságot kapott. 1711-ben a brit főkincstárnok, James Bridges spanyol megbízásából könyvelővé nevezték ki. Ebben az országban szervezett kifizetéseket a brit hadifoglyoknak a spanyol örökösödési háború idején. Ebben a szakaszban ápolta a kereskedelmi és politikai kapcsolatokat, és elsajátította a banki és a nemzetközi kereskedelem alapelveit.
Cantillon sikeres bankár volt
Párizsba visszatérve családi bankban kezdett dolgozni. 1716-ban és James Bridge támogatásának köszönhetően megszerezte az egység egy részét. Néhány év alatt sikeres bankárnak bizonyult, Párizs és London közötti pénzátutalásokra szakosodott.
Richard Cantillon sikere egybeesett John Law merkantilista kinevezésével a francia korona pénzügyi politikájának igazgatójává. Barátsági kapcsolat jött létre közöttük, amely közös üzleti tevékenységre késztette őket. Valójában Cantillon volt az egyik első részvényese a Law által létrehozott Mississippi Company-nak, amely monopóliumot élvezhetne az észak-amerikai francia telepesekkel folytatott kereskedelemben.
Cserébe monopólium megadásáért Law megígérte a francia kormánynak, hogy alacsony kamatlábakkal finanszírozza adósságát. Az eredmény hatalmas infláció volt, amely spekulatív buborékot generált, amely három évig, 1717 és 1720 között tartott a Mississippi Company részvényein. Igaz, hogy ez a helyzet sokaknak lehetővé tette a meggazdagodást, de az is, hogy amikor a gazdasági buborék felszakadt, nagy részük csődbe ment,
Vagyon a spekulációknak köszönhetően
Cantillon tudta, hogyan lehet előre látni a buborék kipukkadását, és megtette a megfelelő intézkedéseket a helyzet javára. Miközben a partnerek és az ügyfelek a cégek részvényeinek rendkívül magas áron történő vásárlásának forgatagába vetették magukat, kölcsönadta nekik a pénzt. Az összegyűlt pénzzel Olaszországba ment.
Amikor a válság kitört, ügyfelei után ment, hogy kifizesse adósságaikat. Uzsorás módon akár 55% -os kamatlábakat alkalmazott, amely hatalmas inflációs prémiumot tartalmazott. Ezzel a művelettel még jobban megnőtt a vagyona. Teljesítménye azonban a korábbi ügyfelek és partnerek gyűlöletét és haragját váltotta ki, akik felelőssé tették őt a történtekért. Következésképpen Cantillon az adósai által indított számtalan perbe és halálos fenyegetésbe keveredett.
1722-ben Cantillon feleségül vette Mary Mahonyt, Daniel O'Mahony gróf, gazdag kereskedõ, volt ír tábornok lányát. Hatalmas vagyonnal töltötte idejének nagy részét Európában utazva. Két gyermekük született, egyikük nagyon hamar meghalt. Párizsban gyakran látogatnak utazásai során, bár tartózkodási helye Londonban van. Nyilvánvalóan ebben a városban halt meg 1734 májusában az otthonát pusztító tűzvészben. Van azonban egy másik elmélet, amelyet Antoine Murphy, egyik életrajzírója védett, aki megerősíti, hogy halálának hamisítása után Suriname-ba ment, hogy elkerülje adósai zaklatását.
Az "essai": Richard Cantillon közreműködése a gazdaságtudományban
Richard Cantillon ügyes üzletember volt, aki tudta előre látni Franciaország gazdasági fejlődését és a saját érdekei szerint cselekedni. De e gyakorlati és mindenekelőtt gyakorlati szempont mellett fontos elméleti hozzájárulást is tett a gazdaságtudományhoz. Valójában vannak olyan szerzők, akik őt a modern gazdaság igazi megalapítójának tartják, négy évtizeddel a Nemzetek gazdagsága megjelenése előtt írta Adam Smith.
Az egyetlen szöveg, amely máig fennmaradt, az "Essai sur la nature du commerce en général". 1730 körül írták, és posztumusz jelentették meg 1755-ben. Noha nagy hatással van a fiziokrácia és a klasszikus közgazdaságtan fejlődésére, fokozatosan feledésbe merült, amelyet Adam Smith munkája árnyékolt be. A 19. század végén William Stanley Jevons angol közgazdász fedezte fel újra, aki az "essai" -ot a "politikai gazdaság bölcsőjeként" határozta meg.
Alapvetően a mű három részre oszlik: az első főleg a vagyonnal, a második az árakkal és a pénzzel, a harmadik a külkereskedelemmel és az árfolyammal foglalkozik.
Belső érték és piaci ár
Cantillon esetében minden árunak belső értéke volt, és viszont piaci ára volt. A belső értéket annak előállítási költségének és bizonyos normális haszonnak nevezte. Valójában Cantillon úgy gondolta, hogy egy áru belső értékét a megszerzéséhez felhasznált föld és munka összege adja.
Rámutatott, hogy amikor a belső érték és a piaci ár eltér egymástól, akkor a profitlehetőségek adódtak. Valami, ami viszont több vállalkozót érdekelt abban, hogy ezt a jót biztosítsa.
A vállalkozó fontossága
Richard Cantillon volt az első, aki központi szerepet adott az üzletember alakjának a gazdaság, mint áramkör működésében. Számára a vállalkozó olyan személy, aki termelési tényezőket és árukat vásárol egy bizonyos áron, hogy bizonytalan áron értékesítse azokat. Tevékenységének érdeme éppen abban a bizonytalanságban rejlik, hogy termékeit eladják-e vagy sem, és milyen áron.
Egyensúly, gazdasági liberalizmus és jogbiztonság
Cantillon a klasszikus közgazdaságtan és a gazdasági liberalizmus fejlődésének három kulcskérdését emelte ki.
- Az első, hogy a gazdaság egyensúlyi helyzetbe került az egyéni javukat kereső vállalkozók szerepe miatt, előre látva Adam Smith láthatatlan kezének gondolatát.
- Másodszor, a gazdaság jobban működött, annál kevésbé lépett közbe az állam, ezért támogatta a laissez faire-t.
- A harmadik, hogy a tulajdonjogokkal kapcsolatos jogbiztonsági helyzet elengedhetetlen, amely nélkül a piac nem működhet.
A pénzforgalom fontossága
Richard Cantillon számára a gazdaság egy körfolyamat, amely magában foglalja a bevételek, a kiadások és a termékek kölcsönhatását oly módon, hogy az egyik ember kiadása képezze a másik ember jövedelmét.
Ezenkívül úgy véli, hogy összefüggés van az árak és a pénzmennyiség között, amint Martín de Azpilcueta és a Salamancai Iskola többi tagja már figyelmeztette. Rámutat azonban arra, hogy vannak más tényezők, például a mozgás sebessége, mivel ha a pénz eljutna vagy befektetne egyének kezébe jutna, ennek következménye lenne az árak és a kamatláb növekedése. Ha viszont az új pénz a megtakarítók kezébe kerülne, akkor csökken a kamat, csökken, és az árakat kevésbé érinti.
Ezekkel a hozzájárulásokkal nyilvánvaló, hogy Richard de Cantillon a gazdaság történetének egyik legbefolyásosabb alakja volt olyan fontos kérdésekben, mint az állam szerepe vagy a monetáris politika. Mindez annak ellenére, hogy írásaiból és mozgalmas életéből csak egy maradt fenn.