Egy meghatározott eszköz az, amelynek tulajdonosát nem lehet különválasztani költség vagy veszteség nélkül. Más szavakkal, ezek olyan áruk, amelyeket nehéz más folyamatokhoz vagy területekhez adaptálni.
Másképp nézve egy konkrét eszköz az, amelyet egy vállalat meghatározott célra vásárolt vagy fejlesztett. Így további költségek nélkül nem adaptálható egy másik tevékenységhez.
Tisztázni kell, hogy az eszközök különböző mértékűek lehetnek. Tehát minél kevésbé alkalmazkodó a jó, annál inkább függ attól a céltól, amelynek érdekében létrehozták.
Konkrét eszközök és opportunizmus
Amikor egy vállalatnak vagy személynek van egy meghatározott eszköze, fennáll annak a kockázata, hogy egy másik ügynök opportunizmusának áldozataivá válik, aki megpróbálja maximalizálni a profitját.
Ez például akkor fordulhat elő, ha egy házat cseppfolyósított földgáz (LPG) helyett földgáz felhasználására telepítenek. Ezután megtörtént egy kezdeti beruházás, amelyet havi részletekben fizetnek ki.
Kezdetben a havi változó költség lényegesen alacsonyabb az új rendszerrel, mint az LPG-vel. Az elosztó vállalat azonban egy év után úgy dönt, hogy növeli az elfogyasztott földgáz köbméterenkénti költségét.
Ebben az esetben a fogyasztónak nincs más választása, mint elfogadni az új ügyleti feltételeket.
Tárgyi eszközök és tranzakciós költségek
Oliver E. Williamson közgazdász figyelmeztetett az oportunisztikus cselekvések lehetőségére, mint amit fentebb kifejtettünk.
Ezt meg lehet érteni azzal, hogy a piacok nem tökéletes versenyben működnek, hanem aszimmetrikus információkkal és bizonytalansággal. Ez pedig része a tranzakciós költségek elméletének.
Azt is meg kell jegyezni, hogy az aszimmetrikus információk jelenléte arra kényszeríti a vállalatokat, hogy garanciákat kössenek például akkor, amikor egy eszközt vásárolnak, különösen, ha az konkrét. Ily módon a cég nyújthat be igényt, ha a megvásárolt termék nem felel meg az elvárásoknak.