New Deal, a kiút a nagy depresszióból

A 29-es összeomlása szörnyű következményekkel járt a gazdaságra és az amerikai állampolgárok jólétére. Az 1929 októberi tőzsdei összeomlást egy hosszú recesszió követte, amelyet Nagy Depressziónak neveztek. A gazdasági válság átterjedt Európára, és sok ország a totalitárius rendszerek mellett döntött a súlyos pénzügyi helyzet leküzdése érdekében. Ehelyett az Egyesült Államok megválasztotta Franklin Delano Roosevelt elnököt, akinek programja volt a gazdaság élénkítésére.

Az amerikai állampolgárok 1932-ben a kormányváltást választották, és a demokrata Franklin Delano Roosevelt lett a választás győztese. Az Egyesült Államok társadalmi és gazdasági tája pusztító volt. A nagy gazdasági válság miatt a munkanélküliség az egekbe szökött, és ennek eredményeként az amerikai társadalom drámai módon elszegényedett. Ehhez a demokratáknak a gazdaság újbóli aktiválására irányuló intézkedéscsomagjuk volt: a fogyasztás ösztönzése és a termelés növelése.

Roosevelt elnök egy csapattal vette körül magát, amelynek gazdasági javaslatait John Maynard Keynes brit közgazdász ötletei ihlették. Roosevelt és tanácsadói úgy vélték, hogy a problémák oka az elégtelen fogyasztás volt, ezért állami beavatkozást igényeltek a gazdaságba.

Roosevelt és emberei gyorsan dolgozni kezdtek, és számos bank összeomlásának megakadályozására felhatalmazták a Federal Reserve-t, hogy hiteleket nyújtson a bankok számára értékpapírokra. Az állam az 1933-as banktörvény révén fokozottabb ellenőrzést vállalt a bankrendszer felett. A bankszektor fontos változásokon ment keresztül, és szigorúan szabályozták a további csődek megakadályozása érdekében. A bankoknak nagyobb tartalékokat kellett biztosítaniuk a kedvezőtlen helyzetek kezeléséhez, míg azokat a bankokat felszámolták, amelyek nem voltak fizetőképesek. Pénzügyi szinten kiemelkedik az üzleti befektetések előmozdítása érdekében nyújtott hitel, valamint a szövetségi kötelezettségekről szóló törvény, amelyet a befektetők csalás elleni védelme érdekében hoztak.

De ha Roosevelt New Deal néven ismert gazdasági programja valamiért kiemelkedik, az annak erős társadalmi hatása miatt van. A nemzeti munkaügyi kapcsolatokról szóló törvény meghatározta a minimálbért és a maximális munkanapot. Ez a foglalkoztatott népesség növekedését és a bérek növekedését is okozta. A munkanélküliek védelme érdekében munkanélküliségi biztosítás jött létre, és a kormány szövetségi támogatásokat osztott ki a munkanélküliek megsegítésére.

Nemcsak a foglalkoztatás hiánya miatt kiszolgáltatott helyzetben lévő személyek védelme érdekében tettek intézkedéseket, hanem pénzügyi forrásokat is elkülönítettek a nyugdíjasok segítésére. Az 1935. évi társadalombiztosítási törvény lehetővé tette e célra elegendő pénzeszközök előteremtését, mindezt az italokra és a vállalatok fel nem osztott nyereségére kivetett adókból finanszírozva.

Munkaügyi szinten is érdemes kiemelni a nemzeti munkaügyi kapcsolatokról szóló törvényt, amely a szakszervezeti szövetségeket támogatta, valamint a tisztességes munka normáiról szóló törvényt, amely a munkaszerződéseket és a munkaidőt szabályozta.

Nyilvánvaló, hogy a New Deal az állam szabályozási beavatkozásával a kapitalizmus által generált társadalmi egyenlőtlenségek kijavítását tűzte ki célul.

Míg intézkedéseket hajtottak végre a munkavállalók jogainak megerősítésére, a kormány ambiciózus közmunkaprogramot hajtott végre az ország infrastruktúrájának korszerűsítése érdekében. Ezek a munkák elősegítették a munkahelyteremtést, és hasznot húztak az Egyesült Államok legszegényebb régióiban, például Tennessee-ben, ahol hidroelektromos gátakat emeltek és tározókat építettek. Becslések szerint a Közmunkaigazgatásnak több mint 3 millió embert sikerült foglalkoztatnia.

A New Deal eredményeként az ipar is megerősödött. Az 1933-as nemzeti ipari fellendülésről szóló törvény jelentős támogatásokat engedélyezett az amerikai ipari hatalom ösztönzésére.

A 29-es összeomlása után a mezőgazdasági ágazatot nagyon érintették. A mezőgazdasági területek népessége jelentősen elszegényedett a mezőgazdasági árak meredek esése miatt. A New Deal a mező helyreállítására törekedett, így az 1933-as mezőgazdasági kiigazítási törvény révén a mezőgazdasági termelés csökkent. A gazdákat végkielégítéssel kompenzálták, és a mezőgazdasági termékek kínálatának csökkenése az árak emelkedéséhez vezetett. E törvény hatása nagyon pozitív volt, és három év alatt a mezőgazdasági ágazat jövedelme megduplázódott.

A New Deal következményei nem voltak azonnali hatással, mivel az Egyesült Államokat erősen megterhelték a nagy gazdasági világválság fájdalmas gazdasági és társadalmi következményei. Roosevelt elnök gazdaságpolitikájának sikerült véget vetnie a recessziónak, bár nem teljesítette a kitűzött célokat.

A 29-es összeomlása előtti gazdasági aktivitás csak akkor érhető el, amikor az Egyesült Államok belépett a második világháborúba. Abban az időben az Egyesült Államok összes ipari gépe haditermékek gyártására fordult.

Az állam fokozta a gazdaságba való beavatkozását, és az állami beruházások jelentősen növekedtek. A magánberuházások helyreállításához azonban hosszabb időre volt szükség. Másrészt az Egyesült Államokban a magas munkanélküliség nem jelentett problémát, amelyet gyorsan meg lehetne oldani. Még 1937-ben 7 millió munkanélküli volt.

Akik a New Deal-szel szemben a legkritikusabbak voltak, úgy vélték, hogy Roosevelt politikája túl szocializálódott, és az állam túlzottan beavatkozott a gazdaságba. Volt, aki megerősítette, hogy az állam gazdasági tevékenysége közvetlenül sérti a szabad vállalkozás elvét, az észak-amerikai társadalomban erősen gyökerező értékeket.

Az amerikai gazdaság hosszú fellendülési folyamata ellenére a New Deal helyreállította az állampolgárok morálját, segített visszaszerezni az elveszett munkahelyeket, ösztönözte a gazdasági növekedést és kiváltotta Roosevelt újraválasztását.