Az adósemlegesség az az esemény, amely akkor következik be, amikor a különféle adók kivetésének nincs hatása a fogyasztási vagy termelési döntésekre, valamint az erőforrások elosztására a gazdaságban.
Az adósemlegesség tehát az a jellemző, amellyel az adott adórendszer rendelkezhet, vagy sem. Ez a jellemző akkor válik nyilvánvalóvá, amikor az adórendszert alkotó különféle adóbevételek nincsenek hatással a gazdaság egyéb változóira.
Egyéb változók, amelyek a technikai meghatározásban említettek szerint magukban foglalják a magánfogyasztást, a termelést, valamint az erőforrások elosztását a magánszektorban.
Példaként elmondhatjuk, hogy akkor van adósemlegesség, amikor a fogyasztásra vonatkozó közvetett adók nincsenek hatással a nyilvántartott fogyasztásra. A fentiekkel kapcsolatban azt mondanánk, hogy a fogyasztás közvetlen adóját illetően adósemlegesség van.
Adósemlegesség a gazdaságtörténetben
A 18. század folyamán a klasszikus gazdasági iskola különböző gondolkodói utaltak az adók alkalmazásának szükségességére, amelyek kívánatos módon nem gyakoroltak nemkívánatos hatásokat a gazdaságra. Ezzel a klasszikus gondolkodók utaltak az adók alkalmazásának szükségességére, amelyek még az adók esetében sem voltak hatással a gazdasági szereplők szándékaira. Ily módon elérjük a semlegességet azáltal, hogy nem avatkozunk be az említett szerek preferenciáiba.
Ezek a gondolkodók megpróbálták megmutatni, hogy az adók kivetésének a lehető legkevésbé kell megváltoztatnia a gazdasági szereplők preferenciáit, például nem okozva olyan áremelkedéseket, amelyek más jövedelemeloszlást okoznának. Ezen túlmenően, ugyanígy, annak biztosítása, hogy az említett kivetés, mivel ez egy kényszerítés, nem befolyásolja az erőforrások elosztását.
Ezt, figyelembe véve azt a vágyat, hogy az adórendszer kívül maradjon a különböző gazdasági erőkön, az úgynevezett adósemlegesség.
Azóta a koncepciót széles körben védik a liberális közgazdászok. Vagyis azok a közgazdászok hasonlítanak leginkább a libertarizmusra, akik az adók eltörlését, vagy ha lehetséges, az adósemlegesség elérését szorgalmazzák. Ilyen módon megpróbálva, hogy bizonyos adók kivetése miatt ne forduljanak elő torzulások.
Az adósemlegesség kritikája
Az adósemlegességet különféle közgazdászok keményen bírálták. Az elhangzott kritika nem annyira az semlegesség elérésének helyességén alapult vagy sem, hanem azon semlegesség elérésének nehézségén alapult, amelyben az adók nem gyakorolnak közvetlen hatást a gazdaságra.
Ezen az alapon sok közgazdász utópiaként emlegette az adósemlegességet. Mivel az adók ilyen vagy olyan módon gazdasági terhet jelentenek, amelyet az állam kiadásai miatt kötelezően kell viselni. Ily módon az adózás miatt arra is következtetnek, hogy az említett adózás hatással van a gazdaságra, mert ez egy gazdasági teher, amelyet az adózónak finanszíroznia kell, csökkentve vásárlóerejét és jövedelmi szintjét.