Az Egyesült Államok minden július 4-én ünnepli nemzeti ünnepét, amelyet a Függetlenség Napjának neveznek. Az amerikaiak emlékeznek arra, hogy 1776. július 4-én a Függetlenségi Nyilatkozat aláírásával hivatalossá tették Nagy-Britanniától való függetlenségüket.
Az Egyesült Államok függetlenségének napját színes felvonulásokkal, mindenütt jelen lévő amerikai zászlókkal, sporteseményekkel és nagy tűzijátékokkal ünneplik. Eredetének megértéséhez azonban a 18. századra kell visszamenni.
Az Egyesült Államok függetlenségének napja
Abban az időben a britek telepeket birtokoltak a mai Amerikai Egyesült Államok keleti partján. Az úgynevezett tizenhárom kolónia megosztotta az értékeit és a politikai szerveződés nagyon hasonló formáját, bizonyos autonómiával. A brit merkantilizmus azonban erős nézeteltéréseket okozott a gyarmatosítók és Nagy-Britannia között. És ez az, hogy a telepek csak Nagy-Britanniával kereskedhettek, míg a gyarmati ingatlanok igazgatásáért a brit kormány a felelős.
Merkantilizmus és adók
Pontosan a gazdasági tényezők lennének meghatározóak a kolonisták és Nagy-Britannia közötti ellenségeskedések kitörésekor.
A hétéves háború (1756-1763) megnyerése után a britek megerősítették kereskedelmi felsőbbrendűségüket Amerikában. A konfliktus rettenetes terhet rótt a brit kasszára, ezért számos adót vetettek ki, amelyek mély nyugtalanságot okoztak a gyarmatosítók körében.
Ezeket az adókat olyan termékekre vetették ki, mint a tea, a bélyegek vagy a kávé. Kétségtelen, hogy ők voltak az utolsó csepp a tizenhárom kolónia számára. A telepesek nagyon bosszantották, hogy adót kellett fizetniük, és semmiféle politikai képviseletük nem volt. Ezeket az adókat Nagy-Britanniából származó termékekre vetették ki, ami egyértelműen a brit Kelet-Indiai Társaságnak kedvezett.
A brit kereskedelem és az ilyen típusú adózás által okozott kényelmetlenség maximális kifejeződése 1773-ban, a Tea Mutiny-val történt, amikor Boston városában a gyarmatosítók nagy mennyiségű brit teát dobtak a tengerbe. A britek azonnal reagáltak, és katonákat küldtek a felkelések elfojtására, miközben a tizenhárom kolónia politikai autonómiája csökkent.
Eközben erős politikai megosztottság alakult ki a telepek lakói között. A lojalisták elkötelezték magukat abban, hogy hűek maradjanak Nagy-Britanniához, míg a Patriots szilárdan hitt abban, hogy teljesen elhatárolja magát a britektől.
Nagy-Britanniában is kétféleképpen lehetett megérteni a gyarmatosítókkal folytatott konfliktust, mivel sok brit hitt a gyarmatokkal való megbékélésben, míg mások szerint az erő alkalmazására van szükség.
A britek elleni háború és a Függetlenségi Nyilatkozat
A feszültség nem sokáig nőtt, amíg fenntarthatatlanná vált, és az Egyesült Államok szabadságharcához (1775-1783) vezetett. Míg a telepesek egy általuk jól ismert területen harcoltak, a brit hadsereg abban az időben a világ egyik legerősebb katonai gépe volt.
Politikai szinten Richard Henry Lee vezette a függetlenségi indítványt. Tehát a telepesek belekezdtek, és a Thomas Jefferson által vezetett bizottság foglalkozott a Függetlenségi Nyilatkozat elkészítésével. A deklarációt inspiráló elvek között szerepelt a nemzeti szuverenitás, a férfiak közötti egyenlőség és a felelős kormányzat. Hasonlóképpen, a nyilatkozat nagyon fontos elemet vezetett be, mivel elismerte az olyan alapvető szabadságokat, mint a sajtószabadság vagy a tulajdonhoz való jog.
Noha a függetlenséget 1776. július 2-i szavazással hagyták jóvá, a végleges dokumentumot csak 1776. július 4-én nyomtatták ki. A Függetlenségi Nyilatkozat ellenére azonban a háború Nagy-Britanniával 1783-ig tartott. Végül a háborúban elért győzelem az Egyesült Államok kezére kerül, amelyet Franciaország és Spanyolország határozottan támogatott.
Ilyen fontos július 4-én, hogy a Függetlenségi Nyilatkozatot az amerikai nemzet születésének kulcseseményének tekintik, ezért minden évben nagy ünnepségekkel emlékeznek meg róla.