A természeti erőforrások azok az áruk vagy szolgáltatások, amelyeket a természet emberi beavatkozás nélkül nyújt.
A természeti erőforrások magukban foglalják az állatok, növények, ásványi anyagok, levegő, hőmérséklet, szél stb. Összes termékét. Mindegyiket maga a természet generálja, és szabadon keletkeznek, függetlenül attól, hogy létezik-e az ember vagy sem.
Bolygónk ezután ezeket az erőforrásokat elérhetővé teszi az emberek számára, akik jólétükre használják fel őket.
A természeti erőforrásokat az ember felhasználja és átalakítja igényeinek kielégítésére. Megfelelő tervezés és szervezés nélkül azonban ezeknek az eszközöknek egy része hajlamos lehet eltűnni.
A természeti erőforrások típusai
A természeti erőforrások több kategóriába sorolhatók, különböző szempontok szerint. Ezután hármat fogunk látni:
- A származás forrása: Ha szerves vagy szervetlen anyagokból származnak
- Biotika: Szerves anyagokból származó növények, állatok és termékeik. A szerves anyag bomlásából vagy módosulásából származó anyagokat szintén biotikusnak tekintik, mint például a növények bomlásából származó szén millió évvel ezelőtt
- Abbiotikus: Nem olyan szerves anyagokból származnak, mint a talaj, a víz, a levegő, a szél stb.
- A fejlődés állapota: Akár most, akár a jövőben elérhetők
- Potenciálok: Rendelkezésre állnak egy régióban, de jelenleg semmit sem tesznek ezek kiaknázása érdekében. Ennek oka talán az, hogy a technológia nem áll rendelkezésre, vagy mert nincs érdeklődés.
- Jelenlegi: Ezek egy adott területen rendelkezésre álló erőforrások, amelyeket jelenleg kiaknáznak. Általában világos elképzelése van arról, hogy mennyi áll rendelkezésre és hogyan kezelik a jövőben.
- Foglalások: Ez egy olyan jelenlegi természeti erőforrás része, amelynek kiaknázása a jövőre maradt.
- Megújítás: Attól függően, hogy időben megújíthatók-e vagy véglegesen kimerültek-e
- Megújuló: olyan erőforrás, amelynek megújulási aránya viszonylag magasabb, mint annak felhasználási aránya. Ily módon az erőforrás felhasználása közben megújulhat, hogy idővel ne tűnjön el. A megújuló erőforrásokra példa a gyorsan növő faerdők. Így lehetséges egy részük kivágása, miközben intézkedéseket hoznak annak érdekében, hogy más új fák növekedjenek.
- Nem megújuló: Ezek azok az erőforrások, amelyek kitermelési vagy fogyasztási aránya magasabb, mint a megújulásuké, így idővel kimerülnek. Így például van olajunk, amelyből vannak olyan tartalékok, amelyek fogyasztásuk során kimerülnek.
Természeti erőforrás-gazdaságtan
A természeti erőforrások gazdaságtana egy olyan gazdasági ág, amely annak tanulmányozásával foglalkozik, hogy a társadalmak hogyan használják fel a természeti erőforrásokat, az adminisztrációjuk során felmerülő problémákat és a leghatékonyabb megoldásokat.
Az erőforrások felhasználásából és kezeléséből adódó problémák közé tartozik: a túlzott kizsákmányolás, a közjavak megléte (kizárás és nem versengés) és a közös tulajdonban lévő javak megléte (kizárás és rivalizálás).