Holnap lesz egy év az építkezés óta Nicaragua nagy csatornája. A projektet továbbra is viták övezik, annak nagy társadalmi és környezeti hatása miatt, valamint azért, mert a világ legnagyobb infrastruktúrájává vált. A "Nagy-csatornának" nevezett csatorna háromszor nagyobb lesz, mint a Panama-csatorna.
A 19. század eleje óta spekulálnak egy csatorna megépítésére Nicaraguában, de az érdeklődés elvesztette, amikor az Egyesült Államok a 20. század elején elkezdte építeni a Panama-csatornát. Csak 2013-ban, amikor Nicaragua átadta a csatornaengedményt egy kínai vállalatnak, hogy elindítsa ezt az új projektet.
Nicaragua interokeanikus csatornája 280 km hosszú, 230 méter széles és 30 méter mély megaprojekt.. Így átkel Dél-Nicaraguán, és lehetővé teszi a nagy hajók áthaladását, amelyek nem férnek hozzá a Panama-csatornán.
A Grand Canal építése 2014. december 22-én kezdődött, bár a munkálatok még nem kezdődtek el, és várhatóan 2019-ben fejeződnek be. A felelős vállalat a HK Nicaragua Canal Development Group (HNDK) lesz, amely társaság 50 év engedmény a csatornán. A vállalat székhelye Hongkongban van, és Wang Jing kínai multimilliomos üzletemberrel áll kapcsolatban.
A fáraó mű fő vitája az a nagy társadalmi és környezeti hatás, amelyet a térségre gyakorol. Az Environmental Resources Management (ERM) tanácsadó cég HDNK-ra vonatkozó tanulmánya szerint a projektnek környezeti és társadalmi hatásai lesznek, de nem lesznek túl jelentősek, ezért úgy véli, hogy e csatorna fejlődése pozitív lesz. Ezenkívül Nicaragua kormánya is támogatja a projektet, amely várhatóan nagy mennyiségű munkahelyet teremt és megduplázza bruttó hazai termékét (GDP), gazdasági jólétet hozva a térségbe.
Azonban, A nicaraguai parasztok ellenzik a csatornát, amely azzal fenyeget, hogy a munkálatok miatt kitelepítik őket otthonukból. Ez év szeptember óta az ingatlanokat elkezdték kisajátítani és lebontani. Ezeket a parasztokat támogatják a környezetvédelmi szervezetek és az emberi jogok védelmezői, akik úgy vélik, hogy ez az építkezés katasztrofális lesz az ország állat- és növényvilágának szempontjából, mivel ez elsősorban a Nicaragua Nagy-tavat érinti, amely Latin-Amerika második legnagyobb tava. A Grand Canal útvonala miatt félni kell a nagy emberi elmozdulástól.
Így ez a projekt nagy vitát és sok bizonytalanságot generál, mert az ellenzők szerint nincs elegendő olyan tanulmány, amely bemutatná a nicaraguai területet radikálisan kettéhasító projekt életképességét és következményeit. Nicaragua kormánya azonban megerősíti, hogy ez a projekt lehetővé teszi a magas gazdasági növekedést, amely Nicaragua felszámolását a latin-amerikai második legszegényebb ország lesz.
Azonban annak tényleges következményeinek megismerése, legyen az pozitív vagy negatív, várnunk kell a projekt befejezésére 2019-ben.