A strukturalizmus a társadalomtudományokban alkalmazott módszertan, amely abból áll, hogy tanulmányozza azokat a jelenségeket, amelyek egy adott közösség egyénével történnek, és ez attól függően, hogy milyen struktúráknak vannak kitéve.
A strukturalizmus számára létezik egy sor olyan struktúra, amelyek a szervezeti formák, amelyek feltételezik az e struktúrák alatt működő egyének viselkedését. Ezt a módszertant általában a társadalmakra alkalmazzák, mivel sok elemük közös. Ilyen például a gazdasági rendszer, a nyelv, az irodalom stb.
A strukturalizmus szerint az emberi viselkedést annak köszönhetjük, hogy bizonyos viselkedési szabályokat implicit és explicit módon hoztunk létre egy adott rendszeren belül. Teljesen mesterségesek, és akkor van értelme, ha a kultúra minden alkotóeleme megérti ezeket a viselkedéseket. Például a nyugati társadalmakban a leves ropogtatása durva, míg a keleti társadalmakban ennek az ellenkezőjét, a szakács pozitív elismerését jelenti. Mint láthatjuk, ugyanaz a viselkedés egyesek számára egyet jelent, mások esetében pedig mást. Ezen a strukturalizmuson alapszik, amelyen a tényeket az azokon működő feltételeknek megfelelően magyarázzák. Egy másik példa a protestantizmusra és a katolicizmusra, mivel az előbbi számára a gazdagság és az erőfeszítés az Isten kegyelmének tünete. Ehelyett a katolicizmus a megszorításokat és az áldozatvállalást hirdeti Istennek tetszésének módjaként.
A strukturalizmus eredete
A strukturalista módszertan kiindulópontját a Általános nyelvészeti tanfolyam. Ferdinand de Saussure műve, amelyben kifejlesztette a nyelvi szimbólumok, vagyis a nyelv és a beszéd közötti különbséget. Így a kommunikatív aktus erre a két komponensre volt felosztva, amelyek külön-külön elemezhetők voltak, de egyértelműen egyesíteni kellett őket. A nyelvnek van értelme, mivel azok, akik azt írják és beszélik, megértik az egyes elemeknek adott jelentést. Ez egy mesterséges alkotás, amely egy bizonyos közösség kommunikációját szolgálja.
Később Claude Levi-Strauss, francia antropológus, aki a nyelvterületről veszi át a strukturalizmust és alkalmazza a társadalomtudományra, akinek hozzászólásai a 20. század közepére nyúlnak vissza. Strauss megerősítette, hogy az egyének mentális struktúrájának ismeretében a társadalom szerkezete kinyerhető, mivel ezek az egyének által birtokolt struktúrák egyetemesek.
A strukturalizmus jellemzői
A strukturalizmus definíciójából a következő jellemzők származnak:
- Az emberek viselkedését az egyes társadalmakban vagy kultúrákban jelenlévő struktúrák befolyásolják.
- Az emberi lény jelentést ad az átélt eseményeknek, cselekedeteknek és szokásoknak.
- A struktúrákat azonosítani, szétválasztani és elemezni kell.
- Nyelvészeti eszközként jelent meg a húszas években, de a XX. Század közepén a társadalomtudományok tanulmányozásának módszerévé vált.