Az immateriális javak olyan eszközök, amelyeknek nincs fizikai formája, nem valami lényeges, ezért nem láthatók és nem érhetők el.
Az immateriális javak az emberek és a vállalatok tudásából, készségeiből és attitűdjeiből származnak. Az immateriális javaknak számos típusa létezik, például szabadalmak, védjegyek, szerzői jogok, goodwill, internetes domainek, franchise-ok stb. Az immateriális javak ellentéte a tárgyi eszköz.
Annak ellenére, hogy fizikai jellege nincs, az immateriális javak nagyon értékes erőforrások a vállalatok számára. Ezek olyan erőforrások, amelyek a céghez tartoznak, és amelyek megfelelő irányítással nagy versenyelőnyt generálhatnak.
Azon immateriális javak összessége, amelyek a vállalatnak adott pillanatban vannak, szellemi tőkeként ismert, mivel a munkavállalók és maga a vállalat tudásának és képességeinek köszönhetően nagy értéket hoznak létre. Az immateriális javak többsége nem tükröződik a vállalatok hagyományos pénzügyi kimutatásaiban, mivel számszerűsíteni őket nagyon nehéz.
Az immateriális javak jellemzői
Az immateriális javaknak, mint minden eszköznek, ésszerűen becsült jövőbeni gazdasági hasznot kell nyújtaniuk, és egy korábbi tranzakció (például vásárlás) eredményének kell lenniük. A fő különbség a tárgyi eszközökkel szemben az, hogy nincs fizikai formájuk.
A nemzetközi számviteli standard szerint "az immateriális javakat azért jellemzik, mert azonosítható, fizikai tartalom nélküli eszközökről van szó, amelyet áruk vagy szolgáltatások előállításában vagy szolgáltatásában, harmadik félnek történő lízingelés vagy adminisztratív célokra kívánnak felhasználni. "
Vannak azonban azonosíthatatlan immateriális javak, amelyeket nem lehet külön megvásárolni a vállalattól, és amelyek határozatlan élettartamúak lehetnek. Az azonosíthatatlan immateriális javakra a leggyakoribb példa a goodwill, amely a vállalat know-how-ja, a márka befolyása, az ügyfélhűség stb.
Egyes immateriális javaknak meghatározott élettartamuk van, például szabadalmak, míg másoknak határozatlan életük van, például goodwill. A számvitelben a határozatlan idejű immateriális javakat nem amortizálják. A meghatározott élettartamú immateriális javakat azonban amortizálni kell.
Példa az immateriális javakra
Tegyük fel, hogy egy olyan cég, amely 5 évig megvásárolja a szabadalom kiaknázásának jogát. Ez a szabadalom lehetővé teszi olyan csomagolások gyártását, amelyek sokkal kevésbé károsak a környezetre, valamint olcsóbbak előállítani.
Ez a szabadalom immateriális eszköz lesz, amelyet szintén amortizálni kell az említett 5 év alatt.