A szellemi tőke az összes immateriális eszköz összege, amelyet egy vállalatnak az innováció és a fejlesztés révén sikerült tudássá és hozzáadott értékgé alakítania, legyen az jelen vagy jövő.
Más szavakkal, a szellemi tőke minden immateriális eszközre vonatkozik (azokra, amelyek nem láthatók). Azok az immateriális javak, amelyek a fejlesztés és az innovációba és a haladásba történő befektetés révén a vállalatok számára hasznos tudássá váltak. Ily módon a szellemi tőkének tekintendő immateriális javaknak bizonyos értéket kell biztosítaniuk a társaság számára.
Tekintettel az ágazatok professzionalizálására a gazdaságban, a szellemi tőke viszonylag új fogalom. Nos, arról beszélünk, hogy ezt a koncepciót másokkal együtt 1997-ben kezdték el használni a vállalatok. Ez az év volt, amikor olyan szerzők, mint Brooking vagy Steward, elkezdték használni a fogalmat a tanulmányokban. Tanulmányok, amelyeket később a vállalatoknál, a társadalmi területen, valamint az akadémiai világban alkalmaztak.
Mit tekintünk szellemi tőkének?
Bár nincs nagyfokú konszenzus arról, hogy mit tekintenek szellemi tőkének és mi nem. Sok szerző közös megközelítést alkalmazott a koncepcióval kapcsolatban. Összefoglalva: a szellemi tőke három nagy blokkba van csoportosítva. Ezek a blokkok együttesen képviselik azt, amit szellemi tőkének nevezünk.
Ez a három blokk, amelyre hivatkozunk, a következő:
- Kapcsolati tőke: A kapcsolati tőke a kapcsolatok együttesére, valamint a megállapodásokra és röviden a kapcsolatok összességére utal, amelyek a vállalat és a környezet között fennállnak. Vagyis a vállalat összes kapcsolata, legyen szó beszállítókkal, versenytársakkal, részvényesekkel, ügyfelekkel, partnerekkel stb. Bár sokan kiválasztott mutatókkal próbálják megmérni a vállalat viszonyát, mégis nagy nehézségnek számít az egyes kapcsolatok teljes hozzájárulásának a magához a társasághoz történő mérése.
- Emberi tőke: Az emberi tőke azon készségek összessége, amelyek birtokolják azokat a munkavállalókat, akik feladataikat egy vállalatnál látják el. Tehetség, tudás, készségek, innovációs képesség, értékek. Minden, ami a munkavállalók képességeihez kapcsolódik a vállalatban, ezáltal hozzáadott értéket ad hozzá.
- Szervezeti tőke: A szervezeti tőke azon szervezeti rendszerek összességére utal, amelyeket a vállalat a tapasztalatok révén a történelme során fejlesztett és professzionalizált. A szervezeti tőke, csakúgy, mint az emberi tőke, egy olyan tudássorozatra utal, amelyet a tapasztalatoknak köszönhetően idővel megszereztek, jelentős teljesítményjavulást értek el, így hozzáadott értéket nyújtva a vállalat számára.
A szellemi tulajdon és a szellemi javak közötti különbség
Bár úgy tűnik, hogy mindkét fogalom összefügg, a szellemi tulajdon és a szellemi javak teljesen különböző fogalmak. Más szavakkal, bár mindkettő be van építve a szellemi tőke blokkba, a szellemi tőke két típusáról beszélünk, de ezek fontos kulcsfontosságú különbségeket mutatnak be.
Először is, a szellemi eszköz minden immateriális eszköz, amelyet egy vállalaton belül hoztak létre. Ezek az eszközök nagy jelentőséggel bírnak és értéket képviselnek a vállalat számára, mivel sok esetben rajtuk múlik a sikere. Ez a szellemi tőke azonban, ellentétben a szellemi tulajdonjoggal, a szellemi tulajdonról szóló törvények révén nem regisztrálható, vagyis nem védhető. Az érték számszerűsítésének nehézsége miatt a szellemi tőke ki van zárva a szellemi tulajdon bejegyzésére vonatkozó szabályozásból.
Másrészt a szellemi tulajdon, amint a neve is jelzi, magában foglalja mindazokat az immateriális javakat, amelyek a szellemi tulajdonról szóló törvényeknek megfelelően megtalálhatók bennük. Olyan immateriális javakról beszélünk, amelyeknek értéke-közelítéseit előállíthatjuk, például védjegyeket, szabadalmakat, folyamatokat, valamint mindent, aminek számszerűsített értéke van, és fennállhat a visszaélés vagy lopás veszélye.