A gazdasági integráció két vagy több ország közötti kereskedelem akadályainak felszámolása.
A gazdasági integráció célja szélesebb gazdasági terek létrehozása, amelyekben kihasználhatják a nemzetközi kereskedelem előnyeit, például a fokozott specializálódást vagy a megnövekedett termelékenységet.
Fontos megjegyezni, hogy a gazdasági integráció nem azonos a szabad kereskedelemmel, mivel csak az integrált országok közötti akadályokat szüntetik meg, fenntartva az akadályokat a harmadik országokkal szemben. Ennek ellenére a gazdasági integráció előnyei és hátrányai hasonlóak a szabad kereskedelem előnyeivel és hátrányaival.
A gazdasági integráció fázisai
A különböző államok közötti integráció mértékétől függően a gazdasági integráció különböző módozatairól vagy fázisairól lehet beszélni:
- Preferenciális kereskedelmi megállapodás: A tagországokból származó behozatal vámcsökkentéséből áll, de a harmadik országokkal folytatott kereskedelempolitikát minden tagország önállóan határozza meg.
- Szabadkereskedelmi övezet: A tagországok teljesen megszüntetik a tarifákat. Hasonlóképpen fennmarad a harmadik országokkal folytatott kereskedelempolitika kialakításának függetlensége.
- Vámunió: Ez egy szabadkereskedelmi térség, ahol a külkereskedelmi politika általános.
- Közös piac: A vámunió jellemzőihez társul a tőke és a munka szabad áramlása.
- Gazdasági unió: Közös piacok, amelyeken harmonizálják a makrogazdasági és az ágazati politikákat.
- Monetáris unió: Ez egy olyan gazdasági unió, amelynek közös valutája van, ezért a monetáris politika is harmonizált.