Az 1834-ben létrehozott Zollverein gazdasági szervezet volt, amelyet vámunióként alakítottak ki. Számos német állam összefogott egy szabadkereskedelmi zóna létrehozása és a vámtarifák megállapítása érdekében harmadik országokkal szemben.
Mivel a napóleoni háborúkban halálosan vérzett Európa, kezdtek megjelenni az első hangok, amelyek német szakszervezet létrehozására szólítottak fel. A XIX. Század leteltével a német államok gazdasága fejlődött, és helyreállt a kereskedelmi egység.
Az út a Zollvereinig
A számos vámhivatal, a különféle vámszabályok megléte és a fizetési vámok sokfélesége, amelyekkel a német államok közötti kereskedelem során szembe kellett nézni, valódi akadályt jelentettek. Az ilyen bonyolult szabályozás egyszerűsítése érdekében Friedrich List német közgazdász támogatta az egységes szabályozás létrehozását, miközben a német államok összefogtak, hogy szembenézzenek a kor nagy kereskedelmi hatalmával: Nagy-Britanniával.
A 19. században létező német államok kusza szövege közül a legerősebb, Poroszország úttörő szerepet játszott a vámszabályozás egyesítésében. Így azon a területen, amelyet Poroszország megnyert a bécsi kongresszus után, közös tarifákat állapítottak meg.
Az akkori német gazdasági valóság összetett volt, és a vámunió létrehozása nem volt könnyű feladat. Míg Kelet-Németországot a mezőgazdaság nagy súlya jellemezte a gazdaságban, ahol a nemesség nagy földterületeket irányított. Éppen ellenkezőleg, a német Nyugat egyszerre kezdett iparosodni, hogy olyan társadalomról van szó, amelyben a polgárság hízott.
A maga részéről Bajorországnak sikerült vámuniót létrehoznia, még ezt az uniót is kiterjesztette Württemberggel. Ily módon vámokat állapítottak meg harmadik országokkal szemben, miközben az áruk szabadon mozoghattak.
Gazdasági és politikai következmények
A kereskedelem és a vámegyesítés előrehaladtával megtették az első lépéseket a nagy német vámunió felé. Mindez 1834-ben tetőzött a Zollverein vagy a német vámunió létrehozásával. Így egy kis német államokból álló konglomerátum véget vetett a szokásoknak és megkönnyítette az áruk forgalmát.
Annak ellenére, hogy jó néhány német állam ragaszkodott hozzá, voltak olyan városok és államok, amelyek úgy döntöttek, hogy nem csatlakoznak a Zollvereinhez. Tagjai voltak az úgynevezett Hanzai Ligának.
Az áruk szabad mozgásának egyik legközvetlenebb következménye a tagállamok kiadásaiban érződött. A Zollvereint alkotó országoknak kevesebb erőforrást kellett fordítaniuk a határellenőrzésre, ami jelentős megtakarítást jelentett a közpénztárca számára.
E vámunió másik hatása egy nagy német piac megjelenése volt, ahol kereskedni lehet. A megnövekedett gazdasági aktivitás fokozta a német fejlődést, ami jelentős vasúti hálózathoz vezetett, és fellendítette az iparosodást.
Az áruk szabad mozgása és a közös tarifapolitika kialakítása ellenére a Zollverein nem jelentett teljes gazdasági uniót Németország számára. Minden államnak megvolt a maga gazdaságpolitikája, elfelejtve, hogy különböző pénznemeket is használtak.
A Zollverein mindig számított Ausztria politikai és gazdasági vetélkedésére, amely nem tudta gazdaságilag felülmúlni a hatalmas porosz királyság élén álló német államokat.
A gazdasági integráció modellje
A Zollverein, mint üzleti szervezet jelentősége, nagy politikai hatással volt. Ebben az értelemben a Zollvereint annak a csírának tekintik, amely végül egyesíti a teutonokat az úgynevezett Német Birodalom néven.
Politikai szinten is meg kell jegyezni, hogy a Zollvereinnek fontos volt Európa gazdasági uniójában. Így a német vámuniót vették példának az Európai Unió későbbi felépítéséhez.