Elton Mayo ausztrál pszichológus és szociológus volt, akit elismertek a menedzsmenttudományokhoz való hozzájárulásáért, ő volt az Emberi Kapcsolatok Iskolájának fő képviselője.
Mayo az ausztráliai Adelaide városában született 1880. december 26-án. Filozófiát tanult az Adelaide-i Egyetemen, majd később a Queensland-i Egyetemen (Ausztrália) kezdett tanítani.
1923-ban Mayo Pennsylvania-ba (Egyesült Államok) költözött, ahol a szervezetek dinamikájának és a bennük lévő munkakörülményeknek a tanulmányozása érdekelte.
1926-ban Mayo a Harvard Business School-ban kezdett dolgozni, és a következő évben más kutatókkal vállalta az öt évig tartó "Hawthorne-kísérletet".
Az említett tanulmány után és a második világháború után Mayo Angliába költözött, ahol újra találkozott feleségével és két lányával.
May 1949. szeptember 7-én hunyt el Guildfordban (Egyesült Királyság).
Hawthorne-kísérlet
Hawthorne kísérlete 1927-ben kezdődött a Western Electric Company-nál. Ez abból állt, hogy megvizsgálták, milyen hatást gyakorolhat a munkakörnyezet fizikai körülményeinek módosítása a munka termelékenységére.
A vizsgálathoz olyan kontrollcsoportokat választottunk ki, amelyeken megváltozott a világítás, míg más kontroll csoportoknál a világítás változatlan maradt. Ezután mindkét csoport termelékenységét szembeállították, és nem találtak lényeges különbségeket, így a világítás mellett más változóknak is hatással kell lenniük a munkavállalókra.
A következő dolog az volt, hogy egy csoportot különféle változóknak vetettek alá a munkaidő csökkentésével, a változó hosszúságú szünetekkel, a bérek növekedésével, a fényviszonyok változásával. Ez annak érdekében, hogy kiderüljön, milyen tényezők befolyásolták a termelékenységet.
A kezdeti hipotézis szerint a gazdasági ösztönzők növelik a termelékenységet. Ezt azonban nem erősítették meg. Ehelyett arra a következtetésre jutottak, hogy a szociálpszichológiai körülmények a legrelevánsabbak. Más szóval, az alkalmazottak produktívabbak voltak, amikor észrevették, hogy feletteseik törődnek a jólétükkel, amikor a felügyelők nagyobb figyelmet fordítottak rájuk (Hawthorne Effect).
A kísérlet másik következtetése az volt, hogy a vállalatot nemcsak formális csoportok alkották, amelyek a szervezeti struktúrától függenek, hanem a termelékenységet befolyásoló informális (az affinitás által alkotott) csoportok is. Így a baráti kapcsolatok javíthatják az egyén jólétét, és ezáltal teljesítményüket.
Ezenkívül a munkavállaló hajlamos lenne sem a társadalmi normákat messze meghaladni, sem pedig messze elmaradni. Ehhez a munkatársak jóváhagyása szükséges.
Elton Mayo közreműködése
Elton Mayo hozzászólásai a következő főbb pontokban foglalhatók össze:
- A termelékenység a munkavállaló fizikai állapotától, de a társadalmi normáktól és a csoport elvárásaitól is függ.
- A társadalmi csoport befolyásolja az egyén viselkedését.
- A vállalatok informális csoportok által létrehozott társadalmi szervezetek is, amelyek nem esnek egybe a vállalat hivatalos csoportjaival. Vagyis a különböző részlegekről érkező emberek baráti kapcsolatot létesíthetnek, informális csoportot hozva létre.
- A szervezet döntéseiben figyelembe kell venni az alkalmazottak véleményét, hogy motiváltnak érezzék magukat.
- Amikor a munkavállaló jobban kölcsönhatásba lép, akkor produktívabb.
