Az elsüllyedt költségek azok a költségek, amelyek már felmerültek, és amelyeket a jövőben nem lehet megtéríteni. Ide tartoznak az idő, a pénz vagy más források, amelyeket egy projektre, beruházásra vagy más olyan tevékenységre költöttek, amelyet nem lehet visszaszerezni.
Fontos szabály az elsüllyedt költségek vonatkozásában, hogy ezeket nem szabad figyelembe venni a gazdasági befektetési döntéseknél. Ez, mivel megfelelnek a múltnak, és ami releváns, a jövőbeni profitlehetőségek értékelése.
Ez az alternatív költségekkel függ össze, mert az elsüllyedt költségek azok a költségek, amelyeket felvállaltunk egy alternatíva kiválasztásakor. Ha még van időnk választani a másik alternatívát, akkor nem számít az (elsüllyedt) költség, amely az első választáskor felmerült, mert ezeket már elköltötték, és kényelmes előre tekinteni és kihasználni az időt.
Tegyük fel például, hogy két alternatíva között moziba megyünk, vagy elmegyünk a parkba, hogy élvezzük a napsütést. De fél óra múlva egyáltalán nem szeretjük a filmet. Ezért ezek a költségek a moziba szóló jegy költségei. Ha át akarjuk gondolni, hogy elhagyjuk-e a mozit és elmegyünk-e a parkba, akkor nem szabad figyelembe vennünk a moziba való belépés költségeit, mert már kifizettük, és nem fogjuk visszakapni.
Példa egy vállalat elsüllyedt költségeire
Tegyük fel, hogy egy vállalat új terméket akar piacra dobni, amelyért 5000 euróba került piackutatást rendelt. Emellett egy tervezőt is felbérelt, hogy kis méretben elkészítse a termék modelljét, ez további 8000 euróba került. Ehhez hozzá kell adni az időt, a kutatást és a skálamodellt, amelynek elkészítése 6 hónapot vett igénybe.
A piackutatás és a modell megszerzése után a vállalat nem győződik meg arról, hogy a termék sikeres lesz. Milyen döntést kellene meghoznia? Hogyan befolyásolják az elsüllyedt költségek?
Az első dolog, amit fel kell ismerni, hogy a felmerült kiadások (13 000 euró) elsüllyedt költségek, ezeket nem térítik meg, és ezért nem befolyásolhatják a termékkel kapcsolatos döntést. Noha nyomás nehezedik a kiadott pénz visszaszerzésére, ez nem avatkozhat bele a jó vagy nem megfelelő beruházás értékelésébe.
Sok vállalkozó beleesik ebbe a hibába, meg akarja téríteni az elsüllyedt költségeket, továbbra is olyan projektekbe fektetnek, amelyek nem nyereségesek.
