A két világháború nagyon negatív hatással volt a nemzetközi kereskedelemre. Csökkent a kereskedelem, a nemzetek felborultak a határaikon, és a protekcionizmus fokozódott. A második világháború után azonban megpróbálták újraindítani a világgazdaságot, a szabad kereskedelem és a multilateralizmus mellett döntöttek.
Már a második világháború záró szakaszában, 1944-ben, a Bretton Woods-i megállapodásokkal (Egyesült Államok) úgy döntöttek, hogy elősegítik a nemzetközi kereskedelmi kapcsolatokat. Ezek a többoldalú kezdeményezések végül olyan nagy kereskedelmi megállapodásokban hoztak gyümölcsöt, mint például a GATT (Általános Vám- és Kereskedelmi Megállapodás) vagy az Általános Vám- és Kereskedelmi Egyezmény, amelyek eredete 1948-ig nyúlik vissza.
Így a GATT a nemzetközi kereskedelem előmozdítása céljából született meg, alapelvén: a legnagyobb kedvezményes záradékon. Ez a klauzula meghatározza, hogy a GATT aláíró országainak bármely vámcsökkentését ki kell terjeszteni a többi tagországra is.
Hét tárgyalási fordulón keresztül a vámok világszintű csökkentésén munkálkodtak, és némi befolyást gyakoroltak a legszegényebb országokra. Noha igaz, hogy még mindig nagyon sok munkát kell elvégezni a leginkább iparosodott és a legkevésbé fejlett országok közötti mélységes különbségek csökkentése érdekében.
A legutóbbi GATT fordulóban azonban jelentős előrelépés történt. Ez az uruguayi forduló, amely 1995-ben a Kereskedelmi Világszervezet (WTO) létrehozásával tetőzött. E testület célja a szabad kereskedelem védelme, a tagállamok közötti kereskedelmi viták rendezése és szankciók bevezetése az illegális kereskedelmi gyakorlatokat folytatókkal szemben.
A kereskedelem alakulása azonban meghaladja az azt szabályozó megállapodásokat és intézményeket. Térjünk hát vissza a második világháború utáni évekre.
Nemzetközi kereskedelem a második világháború után
1950 óta növekszik a nemzetközi kereskedelem, ami a külföldi befektetések bővülését és a kereskedelem liberalizációját ösztönzi. Szintén az ötvenes években Európában elkezdték létrehozni az első gazdasági együttműködési szervezeteket. Például az Európai Szén- és Acélközösség (ESZAK), amely az Európai Gazdasági Közösség előfutára volt.
Ugyanakkor megindult a hidegháború, két teljesen ellentétes gazdasági rendszerrel. Egyrészt ott volt a kapitalista tömb. A szabad piacgazdasággal rendelkező országok sorozatából álló tömb. Míg viszont a kommunista blokk található, központosított gazdaságokkal, amelyekben a kormány teljes mértékben átvette a gazdaság irányítását. A hidegháború lehetetlenné tette új gazdasági rend létrehozását az egész világon. Ennek ellenére a kapitalista blokk országai kereskedelmi cseréjüket és kapcsolataik megerősödését látták.
Már a hatvanas években a nemzetközi kereskedelem széles körben bővült. Valójában az 1950 és 1973 közötti globális gazdasági növekedés sokkal gyorsabb volt, mint a világ 1914-ig megtapasztalta.
Mindez részben annak tudható be, hogy a kereskedelem bővült, olyan oszlopokkal támogatva, mint a GATT, a Nemzetközi Valutaalap és a Világbank. A kereskedelem bővüléséből fakadó jólét és jólét azonban az olajválság következtében tönkrement 1973-ban. Ez a vitalitás elvesztéséhez vezetett a gazdaságokban, amelyek ismét protekcionista intézkedésekhez folyamodtak. A latin-amerikai külföldi finanszírozási nehézségek negatív következményekkel jártak a nemzetközi kereskedelmi kapcsolatokra is.
A nemzetközi kereskedelem fellendülése
Ennek a negatív trendnek 1985-ben sikerült megtörnie. Az év felé a nemzetközi kereskedelem élénkülést mutatott. Nagyrészt köszönhető Ázsia növekvő jelentőségének és az olyan gazdaságok nyitottságának a nemzetközi kereskedelem előtt, mint az Egyesült Államok és Kanada. A hideg háború és a volt Szovjetunió végével felgyorsult a gazdaság globalizációja.
A gazdasági integráció új formáinak létrehozása a kereskedelem bővüléséhez is hozzájárult, ennek bizonyítéka a MERCOSUR 1991-es létrehozása, mint Dél-Amerika közös piaca, valamint az észak-amerikai szabadkereskedelmi megállapodás, más néven NAFTA aláírása. 1994-ben lépett hatályba. Ennek eredményeként nagyobb mértékben nőttek azokban az országokban, amelyek integrálódtak a kereskedelmi blokkokba, mint azokban, amelyek nem voltak integrálva az ilyen típusú megállapodásokba.
A nagy kereskedelmi terjeszkedés oka a globális elkötelezettség megléte a vámkorlátok csökkentése, a multinacionális vállalatok létezése, a közlekedési eszközök fejlesztése, a technológiai forradalom és a kommunikáció javítása volt.
A világgazdaság új kihívásai
A fejlődő országok részéről egyre nagyobb az érdeklődés a nemzetközi kereskedelemben való aktív részvétel iránt. A globalizáció révén a jólétet és a gazdasági tényezők átadását hivatott csökkenteni a legfejlettebb gazdaságok és a szegény országok közötti nagy egyenlőtlenségek érdekében.
Mindennek ellenére a különbségek továbbra is fennállnak, és az elmaradott országok továbbra is új nemzetközi gazdasági rendet követelnek. Rend, amely reagál az olyan problémákra, mint a külföldi adósság és a szegénység, amely sok nemzetet sújt.
A szegénység felszámolásának nagy célja mellett új gazdasági kihívások is vannak. Különösen kereskedelmi ügyekben. A Donald Trump által vezetett amerikai kormány protekcionista eszkalációja és Kínával folytatott kereskedelmi feszültségei globális gazdasági recessziót okozhatnak.
A maga részéről olyan intézmények előtt, amelyek fogadnak a gazdasági együttműködésre, mint például az Európai Unió, vannak olyan események, mint a Brexit. Olyan esemény, amely megkérdőjelezi a gazdasági és politikai együttműködést a nagyobb nemzeti szuverenitás érdekében.
