A Barcelona FC argentin sztárja már nem csak a labdával való minőségéről ismert, egy ideje édesapjával, Jorge Messi-vel elmerült egy adócsalás ügyében. Az elmúlt hetekben Messit és apját három adóbűntett elkövetése miatt 21 hónap börtönre ítélte a barcelonai tartományi bíróság.
Ennek a meggyőződésnek az az oka, hogy a 2007-es, 2008-as és 2009-es években 4,1 millió eurót csalt ki a kincstárnak, mivel Spanyolországban nem fizette be a játékos képjogai által beszedett 10,1 millió bevételt.
A Kincstárnak történő kifizetés elkerülése érdekében az adóparadicsomokban lévő társaságok álltak. A játékos jogait ezek a cégek 50 000 euróért vásárolták meg, és bár ő is fizetett adót ezekért a jogokért, később kiderült, hogy valódi összegük 10,1 millió euró volt. Azoknak a vállalatoknak, amelyek ezeket a képjogokat szerették volna megszerezni, nem Messi vagy képviselőjével, jelen esetben az apjával kellett kapcsolatba lépniük, hanem adóparadicsomokban lévő társaságokkal. Olyan módon, hogy amikor egy műveletet a spanyol területeken kívül hajtottak végre, a kincstárnak nem kellett semmiről sem tudnia. Ezeket a jogokat azonban a Spanyolországban készített hirdetéseknél használták fel.
Az ügyészség mindig Leo Messi ártatlanságára tippelt, egészen addig a pontig, amikor azt kérte, hogy adócsalás alól mentesítsék a sztárt. Most azonban, hogy a Barcelona fő támadó tengelyét elítélték, nem fog a segítségükre lenni. Ennek ellenére az ítélet az ügyvédek által benyújtott fellebbezés kezében marad.
A bíróság rendkívül súlyosnak ítélte a Messi által elkövetett bűncselekményeket, és nem tartja érvényesnek a javukra előterjesztett védekezést. A tárgyalás során a család megkapaszkodott abban a tézisben, hogy harmadik fél, ebben az esetben a Juárez Veciana tekintélyes ügyvédi iroda tévesztette meg őket. Jorge Messi így nyilatkozott: „Amióta a fiam karrierje elkezdődött, 2001-ben, amikor megérkeztünk Barcelonába, mindig megpróbáltam megkönnyíteni az életét. Amint focizik, minden igényében elkísértem. Szükségem volt valakire, aki tanácsot adna nekünk mindenben, ami legális, mert én semmit sem értek, ez alapvető kínai ”. Leo viszont kijelentette, hogy csak a focizásnak szenteli magát, a kincstárral szembeni kötelezettségeit apjára és a jövedelmének kezelésével megbízókra bízza.
Másrészt a barcelonai tartományi bíróság azt védi, hogy az argentin csillag "szándékos tudatlansággal" viselkedett azzal, hogy nem értesült a helyzetről, világossá téve, hogy az elkerülhető tudatlanság nem hiba és nem tekinthető bűntudat az elkövetett bűncselekmény miatt.
