A közgazdaságtan infrastruktúrája általában azt a fizikai és anyagi örökséget jelenti, amely egy országnak vagy társadalomnak van termelő tevékenységének fejlesztése érdekében.
Az infrastruktúrának több meghatározása van. A legelterjedtebb és általánosan használt, amely a gazdaságban lévő művek, építmények és egyéb beruházási javak együttesére utal. A marxista elmélet alapján ez egy tágabb fogalom, és magában foglalja az összes termelési erőt és a termelés kapcsolatát.
Infrastruktúra elemek
A koncepció magában foglalja mindazon fizikai és anyagi örökséget, amely fenntartja vagy megkönnyíti egy ország produktív fejlődését. Ilyen módon olyan elemek kerülnének be, mint: utak, vasutak, öntözőrendszerek, szennyvízcsatornák, házak, gátak, iskolák, elektromos elosztóhálózatok stb.
Minél fejlettebb egy ország infrastruktúrája, annál nagyobb a termelési kapacitás. A termelési költségeket ugyanis csökkentenék a szállítás, a kommunikáció, az energia megszerzése és a termeléshez szükséges egyéb tevékenységek megkönnyítése.
Azt is meg kell jegyezni, hogy minél kevesebb infrastruktúrával rendelkezik egy ország, annál jövedelmezőbb lesz ebbe befektetni. Ennek oka, hogy az említett beruházás a munka termelékenységére nagyobb, ha kevés.
Definíció a marxizmus szerint
Marx szerint az infrastruktúra a gazdaság anyagi alapja, és magában foglalja a termelés összes erejét és kapcsolatát. Ez alátámasztja a társadalmi struktúrát, felette pedig a felépítmény, amely magában foglalja a kultúrát, az irodalmat, a vallást, a filozófiát, a művészetet és a tudományt, valamint a politikai és jogi intézményeket.
A marxista elmélet szerint az infrastruktúra fenntartja a fejlődést és a társadalmi változásokat, és befolyásolja a felépítményt. Így például a kulturális változások nem spontánok, hanem a termelési viszonyok változásaiból származnak.