Thomas Sowell közgazdász, 1930-ban született az észak-karolinai Gastoniában. A chicagói egyetem közgazdaságtudományi doktorátusát (1968) gazdasági és politikai gondolat jellemzi, amely egyesíti a liberális és a konzervatív elemeket.
Miután belépett a Harvard Egyetemre, Thomas Sowell 1958-ban végzett közgazdász diplomával, kiváló eredményekkel. Abban az időben gondolatmenete messze állt attól a gazdasági és politikai elképzelésektől, amelyet érettségében elért. Így fiatalkorában nagy hatással volt rá Karl Marx munkája. 2002-ben megkapta az Egyesült Államok Nemzeti Bölcsészérmét egy áttörő ösztöndíjért, amely magában foglalta a történelmet, a gazdaságot és a politikatudományt.
Thomas Sowell gazdasági és politikai gondolata
Az egyetemen töltött ideje alatt olyan professzorok voltak, mint a kiváló közgazdász, Milton Friedman. Azonban még a szabad piac olyan meggyőződéses védelmezőjének sem sikerült megváltoztatnia Sowell elképzeléseit, mint Friedman.
Thomas Sowell gondolkodásmódjának megváltozása a Puerto Rico-i amerikai kormány szolgálatában töltött ideje alatt fog megtörténni. Sowell megfigyelte, hogy a minimálbér elrendelése a munkavállalók jó részét kihagyta a piacról, ugyanakkor rájött, hogy a különböző állami szerveknek megvannak a saját érdekeik és motivációik.
Később könyveinek nagy jelentősége lesz a közgazdaságtanban. Ezek közül érdemes megemlíteni az "Alapvető közgazdaságtan" -t, ahol a gazdaság számos aspektusát tárgyalja és magyarázza, például: árakat, piacokat, a kormányzat szerepét, pénzt, kereskedelmet, termelékenységet, munkát és béreket.
Az amerikai gondolkodó és közgazdász sem hanyagolta el a tudás fontosságát és a gazdasággal való kapcsolatát. Itt merül fel a kérdés, hogyan és mikor áll rendelkezésre tudás, és eljut-e azokhoz, akik meghozzák a nagy döntéseket. Mindezekkel foglalkozna "Tudás és döntések" című munkájában.
Politikailag kitűnt a progresszivizmus kritikájáról. Különös figyelmet érdemel a pozitív megkülönböztetéssel szembeni valamennyi intézkedéssel szemben.
Azt mondják, hogy liberális, mert nem ellenzi a változásokat, és a gazdasági és az egyéni szabadság híve. Elgondolásai azonban illeszkednek a konzervativizmushoz is, mivel hisz olyan fogalmakban, mint az emberi közösség és a tekintély, amelyeket szükségesnek tart az egyén kialakulásához és megőrzéséhez.
Thomas Sowell gazdasági jövőképe
Gazdasági elképzeléseit tekintve a termékeny Sowell sok szempontból szólt. Ezután elmagyarázzuk legkiemelkedőbb ötleteit.
Bérek
Thomas Sowell azzal érvel, hogy a szakszervezeti tagsággal rendelkező munkavállalók általában magasabb szintű képesítéssel és tapasztalattal rendelkeznek, mint a fiatalabb munkavállalók. Így a fiatal munkavállalók fizetése alacsonyabb végzettségük és tapasztalatuk miatt közelebb lesz a minimálbérhez.
Nos, a minimálbér növekedésével nagyobb a valószínűsége annak, hogy a képzettebb munkavállalókat a kevésbé képzett munkavállalók váltják fel. Ennélfogva Sowell ellenzi a minimálbért érintő munkaügyi szabályozás kialakítását.
Időhorizont a politikában és a gazdaságban
A gazdaságban zajló eseményekkel ellentétben az időhorizont sokkal rövidebbnek bizonyul a politikában. Éppen ezért a politikusok hajlamosak rövid távon mozogni, kicsinyítve a cselekedeteik és döntéseik hosszú távú hatásait.
Vagyonelosztás
A körkörös grafikus ábrázolások azt mutatják, hogy az ország vagyonának hány százaléka monopolizálja a különböző társadalmi szektorokat. Nem csak az számít, hogy ez a vagyon hogyan oszlik meg az egyes társadalmi csoportok között, hanem az is, hogy az egyes egyéneknek melyik rész felel meg. Ezért az igazán fontos a teljes vagyon nagysága.
Termelékenység, bérek és versenyképesség
Az időegységenkénti magasabb fizetések nem jelentenek magasabb egységköltségeket. Sowell számára bizonyos országokban alacsonyabb költségű munkaerő lehet, de kevésbé lesz produktív, mint más országokban, ahol magasabbak a fizetések.
Ezenkívül nem csak a munkaerőköltségeket kell figyelembe venni, mivel a versenyképesség függ a tőkeköltségtől vagy az adminisztráció költségeitől is.
A másodlagos hitelek válságáról
Thomas Sowell szerint, amikor 2007 és 2008 között kitört a másodlagos hitelek válsága, a politikusokat ritkán vonták felelősségre e gazdasági katasztrófa miatt. Az amerikai közgazdász tehát azt védi, hogy éppen a politikusok ösztönözték a hitelezőket arra, hogy hitelt adjanak rosszul fizetőképes ügyfeleknek.