A függő változó az, amelyet egy gazdasági vagy statisztikai modellen belül más, általunk függetlennek nevezett változókkal magyarázunk.
Más szavakkal, a függő változó az, amelynek értékváltozását a független változók ingadozása motiválja. Más szavakkal, az a függő vagy megmagyarázott változó, amely körül forog a kutatás, annak megállapítására, hogy a függő vagy magyarázó változók hogyan hatnak rá.
Meg kell jegyezni, hogy az említett változó egyidejűleg egy vagy több független változóval magyarázható, amelyek mindegyike különböző súlyú.
Példaként említhetem, hogy egy befektetés jelenértéke lehet egy függő változó, amelyet a jövőbeni jövedelemáram, a kezdeti befektetés és a diszkontráta alapján határoznak meg. Ez utóbbi lenne a független változó.
A függő változók jellemzői
A függő változók által bemutatott jellemzők közül a következők emelkednek ki:
- Általában az ordinátatengelynek felel meg, vagyis a függőleges tengelynek vagy az Y tengelynek, viszont a független változó az abszcisszára vagy az X tengelyre kerül.
- A függő változó jobban megmagyarázható, amennyiben több független változó szerepel a modellben.
- A kutató elméleti keret alapján definiálja azokat a független változásokat, amelyek meghatározzák a függő változót. Vagyis minden alap nélkül nem határozható meg, hogy a piacon lévő ceruzák száma befolyásolja-e a tea árát.
- Nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy egy változó önmagában nem függ, hanem a kutatás kontextusától függ. Például az alma ára ilyen változó lenne, amennyiben Ön az alma piacát tanulmányozza. Azonban ez lesz a független változó, ha megtalálható az alap bevásárlókosár költsége a fogyasztó számára.
Példák függő változókra
Néhány példa a függő változókra:
- Tegyük fel, hogy egy város szennyezettségét tanulmányozom szén-dioxid-kibocsátással mérve. Így ez lenne a függő változó, míg a független változók többek között a városban található autók száma, a tömegközlekedés költségei, az autópályák állapota, az intelligens jelzőlámpák megléte vagy sem. Az utóbbiak mindegyike a független változó lenne.
- A függő változó másik példája lehet a kávé nemzetközi ára. Ezt befolyásolja a betakarított mennyiség, a fogyasztói kereslet, a kártevők megléte vagy sem, többek között a független változókat alkotó tényezők.