A Homo Economicus egy latin kifejezés, amely a közgazdaságtanban alkalmazott emberi viselkedés modelljére utal. Így a gazdasági ember racionális ember, aki maximalizálja hasznosságát, és minimális erőfeszítéssel próbálja elérni a legnagyobb hasznot.
Más szavakkal, a homo economicus fogalmát, amelyet John Stuart Mill közgazdász használta először a 19. században, az magyarázza meg az emberi társadalomban a gazdaság bizonyos megközelítései során alkalmazott viselkedéseket.
Ez az univerzálisnak és időtállónak tartott homo Economicus (tegnap történt, ma történik és holnap a bolygón bárhol és bármilyen politikai rendszerben megtörténik). Ez azt feltételezve, hogy tökéletes információval rendelkezik a valóságról, személyes érdeke alapján mozog, és teljes ésszerűséggel kiszámítja és mérlegeli a lehetőségeket saját jólétének elérésére.
Ezekből a gondolatáramokból érthető, hogy az egyéni érdekek összege egybeesik a társadalmi érdekkel. Ezért az egyéni jólét összege egyenlő lenne a társadalom jólétével.
Azt kell mondani, hogy ez a fogalom kritikát kapott és kap, mivel nagyon egyszerű feltételezés, mivel a homo Economicus döntéseit csak annyiban alapozza meg, hogy azok kisebb-nagyobb mértékben befolyásolják személyes hasznosságát. Ezért tagadják, hogy az emberek döntéseik során figyelembe vegyék mások és maga a bolygó jólétét. Vagyis tagadják, hogy a döntéseket környezeti és érzelmi tényezők, például ragaszkodás, hála, szeretet, igazságosság befolyásolják … hacsak ez nem felel meg az egyénnek.
A homo economicus alternatívái
A homo economicus számára bemutatott alternatívák egy része az együttműködésen alapuló modell, a közös jólét keresésében, nem pedig az egyéni előnyök, például az erkölcsi gazdaság keresésében.
Mások szerint csak részben vagyunk racionálisak, mint a korlátozott racionalitás modellben. Hasonlóképpen, más ágak, például a viselkedésfinanszírozás is megerősítik, hogy nem mindig cselekszünk racionálisan, mert érzelmesek is vagyunk.