Az Engel-görbe megmutatja, hogyan változik az áru iránti kereslet a jövedelem változásával szemben, tekintve, hogy az áruk ára állandó marad.
Minden jövedelemszinthez tartozik egy optimális árukosár, amely a fogyasztói preferenciáktól függ. Grafikus értelemben az adott jövedelemszint optimális kosara a közömbösségi görbe és az egyensúlyi vonal vagy a költségvetési korlát közötti érintési pont. Amikor a fogyasztó rendelkezésre álló jövedelme megváltozik, az áruk iránti kereslete kiigazodik, ez a kiigazítás tükröződik az Engel görbében.
Az Engel-görbe meredeksége
Az Engel görbe meredeksége a jó természetétől függ:
- Amikor a jó normális, a meredekség pozitív lesz, mert a jövedelem növekedésével együtt növekszik a jó iránti kereslet. Így például a marhahús normális jószág, ha a jövedelem növekszik, akkor várhatóan növekedni fog a kereslete, és ezért az Engel-görbe pozitív lejtésű lesz.
- Ha a jó alacsonyabb, akkor a meredekség negatív lesz, mivel a jövedelem növekedésével a fogyasztó inkább csökkenti a jó iránti keresletét. Például az elavult kenyér alacsonyabbrendű áru: Ha a fogyasztónak kevés jövedelme van, akkor a lehető legolcsóbb kenyeret veszi meg, de jövedelmének növekedésével arra törekszik, hogy egy másik, jobb minőségű áruval helyettesítse. Ily módon az Engel görbe negatív meredekségű lesz.
Hogyan származtathatjuk az Engel görbét, esetet két áruval.
Tegyük fel, hogy az egyszerűség kedvéért két jószág van (X és Y). Mint tudjuk, a jövedelem növekedésével a mérlegvonal jobbra tolódik (párhuzamosan kifelé), és a fogyasztó magasabb közömbösségi görbét érhet el.
Ha minden lehetséges költségvetési sort és fogyasztói közömbösségi görbét megrajzolunk egy grafikonon, akkor kaphatunk egy görbét, amely összeköti az áruk összes optimális kombinációját (X és Y). Ebből a grafikonból megkaphatjuk az Engel görbét, amely bemutatja a jó kereslet (például X) igényét a jövedelem különböző szintjein.
Keresleti görbe