Oroszország szörnyen zaklatott, véres éveket élt át a forradalom és a polgárháború leküzdése után is. A kiábrándító gazdasági adatok miatt elengedhetetlen volt egy olyan gazdaságpolitika végrehajtása, amely lehetővé tette az ország újjáéledését.
Az első világháború, az orosz forradalom és a polgárháború Oroszországot valóságos gazdasági pusztává tette. Ennek bizonyítéka az 1921-es gazdasági panoráma volt, ahol a mezőgazdasági termelés akár egyharmadával visszaesett 1913-hoz (közvetlenül az első világháború Oroszország belépését megelőző évhez képest) képest. Az ipar még rosszabb adatokat tükrözött, mivel termelése 13% volt 1913-hoz képest.
Súlyos társadalmi és gazdasági problémák és a hatalmon lévő kommunisták sürgősen a gazdasági újjáépítésre kellett összpontosítani. Ehhez a NEP-t vagy az új gazdaságpolitikát tervezték, amely egy vegyes gazdaság modelljét támogatta, amelyben az államnak nagyon fontos súlya van, de amelyben bizonyos szabadpiaci elemeket is megengedtek.
Mezőgazdaság és ipar
A parasztság megnyerése érdekében megengedték nekik, hogy eladják többleteiket, sőt az ország egész területén engedélyezték a szabad kereskedelmet. Továbbá még a paraszti magántulajdont is engedélyezték. Mivel a parasztok szabadon értékesíthették feleslegüket, célja a gazdasági növekedés elősegítése és a nagyvárosokat sújtó hiány elkerülése volt.
A mezőgazdasági világ azonban nem volt feszültségmentes. És ez az, hogy a gazdák közötti különbségek nagyon nagyok voltak. Így sikerült gazdag parasztokat, úgynevezett kulákokat találni, míg az ellenkező oldalon voltak az úgynevezett föld nélküli parasztok. A mezőgazdasági termelés helyreállítására tett erőfeszítések ellenére a nagyvárosokban továbbra is hiány mutatkozott.
A hiány, valamint a mezőgazdaság és az ipar viszonyaival kapcsolatban meg kell jegyezni az 1923-as olló válságát, így az ipar ára jóval magasabb volt, mint a mezőgazdasági termékeké. A parasztok jövedelmének csökkenésével számukra sokkal nehezebb volt gyártmányokat szerezni. Mindez azt jelentette, hogy sok gazda az önellátó mezőgazdaság felé fordult, felhagyva termékeik forgalmazásával, ami hiányhoz vezetett.
Ipari szinten úgy döntöttek, hogy bizonyos fokú önigazgatást biztosítanak, bár igaz, hogy az állam továbbra is a nagy iparágak és a létfontosságú ágazatok, például a vasút vagy a bankok gyeplőjével rendelkezik. Másrészt a kisebb gazdaságok már nem voltak az állam kezében. Ily módon az állam vezető szerepet vállalt a gazdaságban, de felajánlotta a gazdasági szabadság bizonyos kvótáit.
Gazdasági fellendülés
Az orosz gazdaságot pusztító másik tényező a rendkívül magas infláció volt. Megpróbálva megválaszolni ezt a problémát, úgy döntöttek, hogy megszüntetik a régi rubeleket. A régi érme forgalomból való kilépésével egy új "chevrotsa" nevű érme kibocsátását hajtották végre. Ezek az új devizakibocsátások sokkal ésszerűbbek voltak, figyelembe véve az inflációra gyakorolt hatásukat.
Nemzetközi szinten a Szovjetunió vagy a Szovjet Szocialista Köztársaságok Uniója igyekezett elismerést kérni a nagyhatalmaktól. Az olyan országokkal kötött megállapodásoknak köszönhetően, mint Németország, Japán és az Egyesült Királyság, az orosz gazdaság újjáéledése lehetséges volt.
Noha a fellendülés rohamosan zajlott, 1927-ig tartott, mire Oroszország helyreállította a termelési adatokat az első világháborúba lépése előtt.
Az új gazdaságpolitika vége
A kommunisták között azonban jelentős nézeteltérések voltak. Volt, aki a NEP-ben vagy az Új gazdaságpolitikában látta a kapitalizmus helyreállításának módját Oroszországban. A kommunizmus számos szektorát úgy érezték, hogy elárulták a NEP által beépített szabadpiaci elemek, köztük Josef Sztálin.
Lenin 1924-es halála után kíméletlen hatalmi harc alakult ki a Szovjetunióban. Sztálin győztesen került ki a küzdelemből, és átvette a Szovjetunió gyeplőjét, heves diktatúrát alapítva, amelyben az esetleges ellentmondásokat keményen elnyomják.
Már 1929-ben visszavonták a NEP-t, és központilag tervgazdaságot hoztak létre. Az állam egy fontos bürokratikus rendszeren keresztül teljes mértékben ellenőrizte a gazdaságot, amelyet ötéves tervek szerveztek.