Számítógépek, az Internet vagy a robotok tömeges használata. Úgy tűnik, hogy mindez minden eddiginél jobban fenyegeti a papíripart, amelynek kereslete rekordszintre süllyedt. Van remény az ágazatra?
Az elmúlt évtizedekben a termelési folyamatok fejlődésének bármilyen elemzése könnyen rámutat a gazdaság digitalizálására, mint annak egyik jellegzetességére. Az első lépéseket ebbe az irányba a 20. század közepén tették meg, a harmadik ipari forradalommal, és ennek következtében a számítógépes eszközök használatának kiterjesztésével. Ily módon nagyszámú olyan folyamat, amelyet korábban manuálisan és papíron hajtottak végre, olyan számítógépek kezébe került, amelyek képesek digitális formátumú adatokkal dolgozni.
Márpedig a 21. században történt, amikor a papírhasználat csökkentése globális tendenciává vált a negyedik ipari forradalom hatására. Az Internet terjeszkedése, a hordozható kommunikációs eszközök (táblagépek, mobilok stb.) Teljesítményének növekedése és az egyre nagyobb mennyiségű információ kezelésére alkalmas számítógépes rendszerek fejlesztése a fő ok. Ezen felül vannak még növekvő jelentőségű tényezők, mint például a gyártási folyamatok robotizálása és a papírfogyasztás környezeti hatásainak általános tudatossága.
Végül a globális COVID-19 járvány megerősítette ezt a tendenciát, mivel a bezárás a távmunkát fokozta, mint még soha. Ennek következménye, hogy a papírgyártó vállalatok a kereslet történelmi csökkenését jelzik előre, nemcsak a gazdasági aktivitás csökkenése miatt, hanem azért is, mert valószínűleg sok munkavállaló véglegesen alkalmazza a távmunkát.
A "papír nélküli" gazdaság előnyei
A kevésbé papírfüggő gazdaságra való áttérésnek nagy előnyei vannak. Először is, ez jelentős csökkenést jelent a vállalatok működési költségeiben, mivel felváltja a változó költséget, amely közvetlenül kapcsolódik a kezdeti beruházások és karbantartások fix költsége által kezelt információ szintjéhez. Ily módon a munka mennyisége szabadon növelhető, minimális hatással a költségekre, megkönnyítve ezzel az üzleti terjeszkedést.
Másrészt annak lehetősége, hogy az adatok különböző földrajzi pontokról hozzáférhetők legyenek, lehetővé teszi a méretgazdaságosság megteremtését a vállalati szinten. Ez általában speciális munkaközpontok (központok) létrehozását jelenti, amelyek lehetnek az üzleti struktúrák részei vagy kiszervezhetők.
Ezenkívül a folyamatok digitális formátumban történő végrehajtása az információbiztonság szempontjából is csökkenti a kockázatokat, mert elkerüli a papír elvesztésével vagy romlásával járó kockázatokat. Bár a digitális átmenet új kihívásokat jelent, például kibertámadásokat vagy számítógépes hibákat, a gazdaság mechanizmusokat is fejleszt azokkal szemben (biztonsági mentések, tűzfalak stb.).
Végül, a számítógépeken olvasható és manipulálható információk birtoklása lehetővé teszi olyan robotok létrehozását is, amelyek képesek végrehajtani vele azokat a folyamatokat, amelyeket korábban papíron és manuálisan végeztek. Ily módon lehetőség nyílik a feladatok nagy számának robotizálására és az egyre technikásabb gazdaság felé történő haladásra. A digitális formátumú adatok megléte tehát szükséges (bár nem elégséges) feltétel a folyamatok automatizálásához, amely növeli a vállalatok termelékenységét.
Van-e jövője a papíriparnak?
Ha a legfelső grafikont nézzük, a világ papírtermelésének csökkenése megkérdőjelezhetetlennek tűnik. A 70-es és 80-as évek extenzív periódusa után, a 90-es években már látjuk a termelés lassulását Európában és Amerikában, amelyet legalább részben a digitalizálás első megfigyelhető hatásainak tulajdoníthatunk. A stagnálás hirtelen csökkenéssé válik a 21. században, amelyben úgy tűnik, hogy még az ázsiai termelés is tetőzött.
Mindazonáltal nem mind rossz hír a papíripar számára. Noha nyilvánvaló, hogy a gazdaság digitalizálása mély hatást gyakorolt a termelési szintre, egyúttal lehetőséget kínál arra, hogy újragondolja magát és hozzájáruljon a változásokhoz ahelyett, hogy megpróbálja tagadni.
Az igazság az, hogy annak ellenére, hogy az utóbbi években visszaesett a nyomtatásnak és az írásnak szentelt papírgyártás, nagy a kereslet a házhoz szállításhoz szükséges papír és karton iránt. Ennek oka éppen a gazdaság digitalizálása, mert az online vásárlások általánosítása exponenciálisan megnövelte a vállalatoktól az ügyfeleknek küldött levelek számát. Ily módon az a priori veszélyt jelentő változási folyamat új üzleti lehetőségeket nyit meg az ágazat számára.
Technológiai változások
A kevésbé papírfüggő gazdaságra való áttérés szintén egyértelmű példa a piac spontaneitása által elősegített változásra. A jelenlegi helyzetben ez különös jelentőséget kap, mivel az intézmények által néha megismétlődő üzenet az, hogy a nagy gazdasági előrelépéseket az államnak kell irányítania (vagy legalábbis támogatnia).
Ebből a szempontból a piaci ügynökök képtelenek lennének felmérni bizonyos változásfolyamatok pozitív aspektusait, ami arra kényszeríti őket, hogy a hatóságok előmozdítsák őket. Ennek oka mind a vállalkozók, mind a fogyasztók feltételezett rövid távú megközelítése, valamint a kezdeti beruházások olyan magas léte, hogy csak az állam finanszírozhatja őket. Ugyanezeket az érveket alkalmazzák egyes európai országokban, például a megújuló energiaforrásokra való áttérés megkísérléséhez, az adók, támogatások, szabályozások és differenciált tarifák összetett hálózatának létrehozásával.
Az eredmények azt eredményezték, hogy az energiapiac az egyik leginkább érintett és egy hiányos átmenet lett, amely komoly hatékonyságot rejt.
Ennek ellenkezője történt a papírral, bár ez egy olyan input, amely meglehetősen hasonlít az energiához (abban az értelemben, hogy az egész gazdaságban felhasználják, és fogyasztása általában közvetlenül kapcsolódik az egyes szektorok tevékenységének intenzitásához vagy volumenéhez). Ebben az esetben az átmenetet nem a magas szintű politikai vezetők találkozói, a papírfogyasztókat megbüntető adók vagy a digitalizáláshoz nyújtott támogatások hajtották. Ez a változás egy olyan folyamata, amelyet a piac természetesen a jobb koordináció igénye nélkül alakított ki, a „spontán megrendelés” révén, amelyről annyi közgazdász beszélt a történelem során.
Újra feltalálni magad
Az elmúlt évtizedekben tapasztalt feladatok digitalizálása azt mutatja, hogy ilyen átmenet lehetséges. Ebben az esetben a változás az egyes vállalatoknál az adott körülményektől függően eltérő módon zajlik, és bár ez megakadályozza a számszerűsítést, nagy rugalmasságot is biztosít, amely megkönnyíti a hatékony döntéshozatalt. Ily módon olyan tevékenységeket találhatunk, ahol az átmenet befejeződött, és másokat, ahol még nem is kezdődött el, és ugyanazon az ágazaton belül nagy különbségek vannak a vállalatok között is.
Mindenesetre nem kétséges, hogy a gazdaság digitalizálása együtt jár a papír csökkentésével és a feladatok robotizálásával, és ez egy olyan tendencia, amely itt marad. Ezt egyesek fenyegetésnek tekinthetik a papíripar számára, de a valóságban ez nagy lehetőség: lehetősége újrafeltalálni és elősegíteni a változásokat.
Senki sem tudja garantálni a sikerét, de a széles verseny lehetővé teszi számunkra, hogy optimisták legyünk a századunk gazdasági változásai által leginkább átalakított ágazatok egyikével kapcsolatban.