A proszeletizmus az elszántság, valamint a lelkesedés, amellyel egy személy vagy egy intézmény megpróbálja meggyőzni másokat, hogy kövessék őket vagy támogassák őket. A legtöbb esetben támogatást keresnek ideológiai, vallási vagy politikai okok miatt.
Hittérítés tehát az a vágy, hogy híveit szerezzem egy bizonyos ügynek. Az ilyen adeptusokat hívják prozelitáknak. Ugyanígy hívják prozelitistáknak azokat, akik védenek és hittérítenek. Röviden, meggyőző technikáról beszélünk, amelynek célja a követők vonzása egy adott cél érdekében.
A proszeletizmus általában szorosan kapcsolódik a politikai világhoz és a vallási világhoz.
Sok esetben ennek a koncepciónak negatív konnotációja van.
A prozelitizmus fajtái
A prozelitizmus leggyakoribb típusai közül kettőt emelhetünk ki:
Politikai prozelitizmus és vallási prozelitizmus.
A politikai prozelitizmus meggyőző tevékenységek összessége, amelyek célja az új követők vonzása és meggyőzése egy bizonyos politikai ügy vagy politikai formáció támogatására. Ennek pusztán választási jellege van, mivel a követők vonzásának ténye az, ami később ebből következően szavazatot ad az említett formációra.
A prozelitizmus gyakorlásának fő mechanizmusai a gyűlések, pártesemények, választási kampányok, valamint a szóban forgó politikai formációk által szervezett összejövetelek. Sokszor az ilyen prozelitizmust, mint mondtuk, a politika káros elemének tekintik.
Másrészről a vallási prozelitizmus, amelyhez a koncepció a történelem során szorosan kapcsolódik, az a mód, ahogyan a vallások új követőket és követőket akarnak vonzani, akik népszerűsítik hitüket, tanaikat vagy elképzeléseiket. Ily módon az evangélizátorok révén a vallás új híveket igyekszik vonzani írásai és hiedelmei révén. A politikai hittérítéssel ellentétben a vallási hittérítés kevésbé meggyőző és agresszív.
A prozelitizmus nagyon is jelen volt a kereszténységben. Ebben az értelemben az evangelizálás hite egy olyan vezető hitén alapszik, mint Jézus, valamint néhány követő, akikre megbízta hitük terjesztését az egész világon. Ily módon meggyőző technikákkal, amelyek bizonyos módon meggyőzték a lakosságot arról, hogy e keresztények igaznak eladott hitét a bolygó egyre több lakossága feltételezi.
Hittérítés mint rosszindulatú gyakorlat
Meg kell jegyeznünk, hogy a kitett típusok mellett a mozgalmak egy másik sorozata, más, politikai és vallási célokkal nem összefüggő célokkal, szintén prozelitizmust gyakorol. Ez a szekták, valamint a mozgalmak esete, amelyek igyekeznek követőket vonzani, elrejtve és illegálisan, előnyökhöz jutni tőlük.
Emiatt a prozelitizmusnak néha negatív jelentése van. Mivel sokszor a gyakorlatokat használják az emberek megtévesztésére, manipulálására és átverésére.