A közös vámtarifa az a szabályozási halmaz tarifális értelemben, amelyet egy közösségi terület hoz létre és alkalmaz a gazdasági unió feltételeinek részeként, amelyet az ilyen típusú kereskedelmi megállapodások résztvevői vállalnak.
Ezért feltételezi a többi ország vonatkozásában a közös tarifa létrehozását és a tagok között korábban meglévők megszüntetését.
A harmadik felekkel folytatott áruk és szolgáltatások kereskedelmében megállapított rendelkezések révén a megállapodásban részes országok részesülhetnek a köztük lévő feltételek javulásából. Ez megkönnyíti gazdasági kapcsolatát. Így a közös vámtarifa megléte azoknak a jogoknak a formalizálását jelenti, amelyek ezeknek az országoknak a behozatalra és kivitelre vonatkoznak az általuk megosztott vámterületen és harmadik felekkel szemben.
E rendelet fő célja egyfajta közös külföldi tarifa létrehozása. Olyan tarifa, amely szabályozza a többi országnak járó vámokat és fizetéseket. Hasonlóképpen, a területek közötti gazdasági egyesülés folyamata során a közös tarifapolitika kialakítása alapvető gazdaságpolitikai eszközzé válik. Különösen olyan kérdésekben, mint az áruk importja.
A közös vámtarifa létrehozását magában foglaló intézkedések jellege a megosztott külső tarifák megállapítása mellett a közös áruk és szolgáltatások osztályozásának szabályait is magában foglalja. Szintén egy másik intézkedéssorozat, például dömpingellenes intézkedések és sok más védelmi mechanizmus a tagállamok számára.
Európai Közös Vámtarifa
Az Európai Unió (EU) által harmadik felekkel szemben megállapított tarifa jó példa erre a típusú nemzetközi kereskedelmi szabályozásra.
Amikor Európa előrelépett a közös piac létrehozásában és fejlesztésében, a tagállamok egymás között megszüntették vámjaikat. Ennek érdekében 1968 óta elfogadja a közös vámtarifát harmadik felekkel szemben. A mai napig változó és átalakuló tarifa, amelyet az áruk megnevezésének és kodifikációjának harmonizált rendszeréről vagy a harmonizált rendszerről szóló nemzetközi egyezmény (harmonizált System, HS, angol nyelven).