A munkásosztály az ipari szektorba tartozó dolgozó egyének összessége, akik munkájuk fejében gazdasági ellentételezést kapnak. Ez volt a tanulmány tárgya és a szocializmus vagy a kommunizmus fejlődésének alappillére.
Az ipari forradalom által okozott technológiai fejlődés elérkezése után elsősorban a munkásosztály jelent meg a társadalom részeként, amely elkötelezett az ipari, vegyi és technológiai termelési feladatok mellett.
Ennek a társadalmi osztálynak a tagjait különösen alacsony jövedelemszintjük, tehát vásárlóerejük jellemezte. Emiatt a munkavállaló kifejezést gyakran használják az alacsonyabb osztályra, bár az évek során és a szocialista vagy kapitalista elméletek fejlődése során ez megváltozott.
A munkásosztály tagja ezért felajánlja az ipari szektorban végzett munkáját olyan fizetés ellenében, amely általában nem magas. Alternatív megoldásként ennek az egyénnek nincsenek olyan termelési eszközei, amelyekben munkáját fejlesztené. Ebben az értelemben, és a fentieket követve, ellentétes alakja az ipari kapitalista egyén lenne.
Pontosan a marxista elmélet használta ezt a fogalmat alapvető pillérként ideológiai posztulátumainak kialakításában, a proletár munkásmunkást helyezte az átlag egyén tanulmányozásának és képviseletének fő témakörébe.
Különbség a munkásosztály és a munkásosztály között
Bár ezt a kifejezést gyakran azonosítják a munkásosztály kifejezésével, ki kell emelni, hogy a munkásosztály kizárólag azokra az egyénekre vonatkozik, akik gyárakban vagy más iparosodott eszközökben dolgoznak, például nyersanyagok gyűjtése, természeti erőforrások kitermelése vagy termékek összeszerelése.
Más szavakkal, az ipari forradalom megjelenése időben egybeesett a szocializmus vagy a kommunizmus új posztulátumainak megszületésével. Emiatt az iparosítás által létrehozott új munkahelyek nagyrészt elfoglalták ezeknek a szociálpolitikai elméleteknek a tanulmányozását.
Más szavakkal, a munkásosztályra utalunk a munkásosztály és a proletariátus szoros értelmében vett, közvetlenül az ipari munkára orientált részében. Ily módon kizárják az egyéb munkavállalói profilokat, például a paraszti, kézműves vagy szolgáltató szakembereket.
A munkásosztály kifejezést gyakran használják a proletariátus szinonimájaként. Bár igaz, hogy a fogalmak hasonlóak, történelmileg jobb a proletariátust használni Marx elméletére utalni, míg a munkásosztály semlegesebb és általánosabb kifejezés.