A kritikus út a projektmenedzsmentben használt fogalom, amely a tevékenységek kezdete és vége közötti minimális becsült időt jelöli, figyelembe véve a munkafolyamatot a megfelelő határidőkkel.
Az eredeti koncepció a „kritikus út módszer”, amelynek rövidítése angolul CPM (Critical Path Method), és 1957-ben keletkezett, amikor egy operációs kutatóközpont a Dupont és a Remington Rad márkák megrendelésén dolgozott.
Ebből az alkalomból létrehoztak egy modellt, amely a projekt minden tevékenységét megfogalmazta a kezdetétől a végéig, és elemezték az egyes folyamatokhoz szükséges időt, meghatározva a befejezéséhez szükséges minimális időt. Figyelembe véve ebben az értelemben az előre nem látható eseményeket és azok kijavításának idejét. Ezt a folyamatot kritikus útnak nevezték.
A kritikus út módszer hasznossága
A kritikus út módszerét a projektmenedzserek használják a tevékenységek megrendelésére egy folyamatban, és becsléseket készítenek arról, hogy a teljes ciklus mennyi ideig tart normál körülmények között, optimista körülmények között és pesszimista körülmények között. Ez utóbbiak megértése a felmerülő előre nem látható eseményekként és azok kijavításához szükséges idő.
Ezeket az időbecsléseket a tervezett tevékenységek elvégzéséhez szükséges erőforrásokra, emberi tőkére és műszaki ismeretekre is becsülik.
A kritikus út kivetítésénél figyelembe vett forgatókönyvek
Amint azt fentebb jeleztük, a kritikus út kivetítése során 3 lehetséges forgatókönyvet veszünk figyelembe az idő szempontjából:
- A legvalószínűbb idő vagy átlagidő (m): Az m betű képviseli azt az időt, amelyre a tevékenység fajtájából adódó tapasztalatok alapján a projektnek el kell jutnia.
- Optimális idő (a): Az a betű képviseli azt az időt, amelyet a projekt megvalósítása ideális körülmények között, változtatások és eltérések nélkül igénybe vesz. Ez a legkevésbé valószínű.
- Borzalmas idő (b): A b betű képviseli azt az időt, amelyet a projektnek el kell töltenie, figyelembe véve a projekt ismert szakaszaiban mutatkozó eltéréseket, és az azok megoldásához szükséges időt.
A kritikus pálya tervezésének szempontjai
A kritikus út felépítésében be kell építeni azokat a tevékenységeket, amelyeknek nincs laza, vagy jobban mondjuk, amelyek nem rugalmasak a kifejezésben. Az összes tevékenység idejének összege határozza meg a kritikus utat.
Például:
Ha a projekt összesen 5 tevékenységgel rendelkezik; a, b, c, d és e.
- Tevékenység: 1 hét laza; a projekt kezdete.
- B tevékenység: Elengedhetetlen a meghatározott határidőkön belül megtenni, ezért 0; például a kezdeti produktív szakasz.
- C tevékenység: 3 napos laza; a minőség-ellenőrzés és a csomagolás szakasza.
- D tevékenység: Nulla lazaság, időben kell elvégezni, például egy gyártási tétel kiszállítása.
- E tevékenység: 1 nap laza, mert ez a további idő, amelyet a hajó igénybe vehet a kikötőig.
A tevékenységek együttesen 11 napos lazasággal rendelkeznek, és a b és d szakaszokat nem lehet késleltetni, mert ez rendkívüli határidőket jelentene, meghaladva a legpesszimistább forgatókönyvben megállapított határidőket. Vagyis figyelembe véve az összes folyamat maximális késleltetési idejét.
Egyszerűbben fogalmazva, a kritikus út egy olyan algoritmus, amely matematikai információkat szolgáltat, amelyek az egyes tevékenységek végrehajtási idejének valós becsléséből származnak, különös tekintettel a kulcsfontosságú tevékenységekre vagy nulla lazaságra.
A kritikus út kialakítása lehetővé teszi a projektmenedzserek számára, hogy rendet tartsanak a projekt idejével kapcsolatban. Ilyen módon alacsonyabb vagy nagyobb valószínűségű forgatókönyvek létrehozása, amelyek fő célkitűzései az idő, az anyagi és pénzügyi erőforrások hatékony felhasználása, hatékonyan járnak el a termelési lánc folyamataiban.
