Az 1973-as olajválság egy olyan nemzetközi válság, amely 1973-ban következett be, a Perzsa-öböl több országának döntésével nem exportálnak olajat a nyugati országokba.
A Kőolaj-exportáló Országok Szervezetének (OPEC) arab tömbjének elhatározása, hogy a nyugati nemzetek ellen olajembargót hajt végre, megtorlást jelentett azoknak az országoknak, amelyek Izraelt támogatták a Jom Kippuri háborúban. Ez a büntetési intézkedés az olajárak emelkedését és következésképpen az infláció hirtelen növekedését okozta. A válság további hatásai a megnövekedett munkanélküliség és az alacsony gazdasági növekedés voltak.
A válság eredete
A második világháború vége és az 1970-es évek között Japán, az Egyesült Államok és Európa tömegesen fogyasztotta az olajat. Más szavakkal, nyugaton erősen függött az olajtól. Eközben az amerikai dollár értéke többek között a vietnami háború következtében csökkent. Az észak-amerikai gazdaságban olyan aggasztó tünetek jelentkeztek, mint a növekedés lassulása.
Nixon elnök a maga részéről úgy döntött, hogy leválasztja a dollárt az aranystandardról, véget vetve a Bretton Woods-i megállapodásokban elfogadott rendszernek. Mindehhez hozzá kellett adni egy nagyszerű kiváltó okot: a Jom Kippur háborút. Az OPEC arab országai embargó bevezetéséről döntöttek azokkal a nyugati országokkal szemben, amelyek támogatták Izraelt abban a konfliktusban.
A válság alakulása és következményei
A közel-keleti olajtól való erős függőség miatt a nyugati országok súlyos gazdasági válságba kerültek, miközben az olaj ára emelkedett. Egy hordó olaj ára 2,90 dollárról 11,90 dollárra emelkedett.
Az olajárak és az ellátási problémák túlzott emelkedésével szembesülve sok ország úgy döntött, hogy más energiaforrásokba történő befektetéssel csökkenti a kőolajtól való függőségét. Franciaország például az atomenergiát választotta, míg az Egyesült Államok és Kanada a fahulladék elégetését.
Eközben számos fejlődő OPEC-ország államosította az olajtársaságokat, és kormányzati bevételeik drámai módon növekedtek. Más szóval, az arab olajexportáló országok rövid távon, de nem hosszú távon figyelemre méltó gazdasági növekedést tapasztaltak.
A Közel-Kelet nemzetei által végrehajtott embargóval szembesülve jelentős energiaellátási problémák merültek fel, és a legfejlettebb országok következményeit nem sokáig vették észre. Bár az embargó hat hónapig tartott (1974 márciusában feloldották), az infláció növekedett, és sok ország alacsony gazdasági növekedésbe került. Pontosan ebben a magas inflációval és stagnáló gazdasággal jellemzett gazdasági időszakban hozták létre a „stagfláció” kifejezést.