A hidegháború időszakában kialakított Vietnam hosszú konfliktus volt, amely 1955 és 1975 között zajlott. A Nyugat-barát és az Egyesült Államok támogatásával (1965-1973) működő Dél-Vietnami Köztársaság Észak-Vietnámmal, kommunistával szembesült.
A háború nagyrészt Vietnam déli részén folyt, a háború hatalmas halálesetet okozott. Körülbelül 2 millió vietnami civil vesztette életét, ehhez hozzá kell adni az észak-vietnami erők több mint 1 millió ember halálát, nem beszélve mintegy 250 000 dél-vietnami halottról és az Egyesült Államok által elvesztett 58 000 katonáról. A konfliktus olyan mértékű volt, hogy Laoszra és Kambodzsára is átterjedt.
A vietnami háború nagyon erős hatással volt az Egyesült Államok politikájára, társadalmára és gazdaságára. A kommunizmus terjedésének megállítása érdekében az amerikaiak heves harcba kezdtek a dzsungelben, a vietkong gerillaháborút vívták és bombázták az ország hatalmas területeit.
A sajtó széles körű tájékoztatást nyújtott a vietnami háborúról, amelyben kiderült a konfliktus súlyossága, és leleplezték a mindkét fél által elkövetett emberi jogi jogsértéseket.
Végtelen évekig tartó háború után Vietnam végül 1975-ben kommunista kezekbe kerül. A háború következményei súlyosak voltak, mivel infrastruktúrája megsemmisült, míg a vegyi anyagokkal végzett bombázások jelentős környezeti károkat okoztak.
Másrészt Vietnám gazdasága, amely elsősorban mezőgazdasági volt, szintén jelentős károkat szenvedett, mivel a vidéki térségeket harctérré változtatták. Így fel nem robbant robbanószerkezetek maradtak a növények között, nem felejtve el, hogy a rizsföldeket gyomirtókkal és lombtalanító szerekkel bombázták.
Francia vereség Indokínában
A második világháború alatt a japán csapatok elfoglalták Vietnámot. A japán kapitulációval azonban észak a Ho Si Minh vezetésével a kommunista és gyarmatellenes Viet Minh-mozgalom kezébe került. Ellenkezőleg, délen a brit csapatok visszaadták a szuverenitást Franciaországnak.
A franciák megpróbálták visszaszerezni kolóniáik teljes irányítását, de előttük hatalmas elszántsággal bíró hatalmas ellenségük volt: a Viet Minh. 1946 és 1954 között a francia erők szembesültek a vietnami kommunista csapatokkal.
Az 1954-es Dien Bien Phu-i csatában bekövetkezett katasztrofális francia katonai vereség véget vetett annak a konfliktusnak, amelyet az ugyanebben az évben aláírt genfi egyezmény testesített meg. E megállapodások eredményeként Indokína több független államra oszlott: Laoszra, Kambodzsára, Dél-Vietnamra és Észak-Vietnamra.
Az Egyesült Államok fokozatos részvétele
Ho Si Minh növekvő népszerűsége és a kommunizmus elterjedése Délkelet-Ázsiában nagyon aggasztotta az amerikai vezetőket. Emiatt az Egyesült Államok egyre inkább bekapcsolódott Vietnamba, támogatva Ngo Dinh Diemet Dél-Vietnam elnökeként. A katolikus meggyőződésű Ngo Dihn Diem azonban elnyerte az elutasítást a főként buddhista vietnami lakosság körében. Ngo Dihn Diem népszerűségének és az Egyesült Államokkal fenntartott kapcsolatai egymás utáni romlása végül puccs és 1963-as merénylet révén bukásához vezet.
Vietnam polgárháborúba keveredett az északi kommunista és az amerikaibarát dél között. Eközben az Egyesült Államok déli irányba kezdett fordulni, katonai tanácsadókat küldve.
Egyesült Államok a vietnami háborúban
Az Egyesült Államok növekvő katonai támogatása Dél-Vietnam számára nem volt elegendő az észak-vietnami kommunista erők leállításához. De 1964. augusztus 3-án állítólag két amerikai rombolót támadtak meg az észak-vietnámiak a Tonkin-öböl vizein. Ezért Johnson elnök a háborús eszkaláció mellett döntött az országban.
A csapatok gyarapodása 1968-ig folyamatos volt, amikor meghaladták a félmillió embert. Egy vietnami ország földrajza, dzsungelekkel, folyókkal és hegyekkel még a hadsereg számára is bonyolulttá tette az Egyesült Államokhoz hasonló hadsereget. Viszont az észak-vietnami hadsereg és a vietcongi gerillák két nagyon szívós és nehezen legyőzhető ellenfél voltak.
A légi bombázások nagyon sok áldozatot és rettenetes szenvedést okoztak a polgári lakosság körében. A Napalm gyújtóbombái vagy a vegyi bombázások vietnami növényekre gyakorolt hatása egyértelmű bizonyíték volt erre.
A konfliktus során kulcsfontosságú esemény volt a Tet 1968-as offenzívája. Az ország különböző részein meglepő módon támadták meg a vietkongokat és az észak-vietnami hadsereget. Bár az Egyesült Államoknak sikerült megnyerni a csatát, az amerikai társadalomban egyre nőtt az elégedetlenség. A háborúban elkövetett atrocitások képei és a Vietnamban meggyilkolt amerikai katonák száma rontotta az amerikai morált.
Tehát 1968 végéhez közeledve az Egyesült Államok módosította stratégiáját. Tervei az ország kisebb katonai jelenlétére és a légicsapások fokozására tippeltek. E stratégia részeként a dél-vietnami hadsereg megerősítését is célul tűzték ki oly módon, hogy az észak-amerikai vietnami kivonulás lehetséges legyen.
Szembesülve az olyan ellenség legyőzésével, mint Észak-Vietnam, amely nagyon sok áldozatot engedhet meg magának, az Egyesült Államok úgy döntött, hogy ideje a tárgyalásoknak. Végül 1973-ban a párizsi konferencián elfogadottaknak megfelelően az Egyesült Államok folytatta a katonai kivonulást Vietnamból, és tűzszünetet kötöttek.
Ez a rövid szünet akkor szakadt meg, amikor Észak-Vietnam inváziót indított dél felől. Mivel a dél-vietnami rezsim egyedül küzdött, már csak kevés amerikai támogatással és korrupciótól szenvedve, a kommunistáknak 1975-ben végül sikerült teljes mértékben átvenniük Vietnam irányítását.
A vietnami háború a gazdasági síkon
A vietnami gazdaságban a mezőgazdaság volt az alapvető elem. Most mély különbség volt az északi és a déli gazdaság között.
A kommunista irányítás alatt álló északra a teljes egészében az állam által irányított gazdaság volt a jellemző, míg a föld kollektivizálása megalapozott, nagy súlyú mezőgazdasággal és kevés iparosítással. Éppen ellenkezőleg, a dél a szabadpiaci gazdasági rendszer keretein belül működött és fenntartotta a kapcsolatot a nyugati hatalmakkal.
Pontosan délen az amerikai források erőteljes befecskendezése lehetővé tette a déli országoknak ipari termelésének növelését. Hasonlóképpen, az Egyesült Államok által befizetett pénz hozzájárult az olyan infrastruktúrák újjáépítéséhez, mint a kikötők. Mivel azonban az Egyesült Államok elszakadt az 1973-ban kezdődő konfliktustól, a Dél-Vietnamnak nyújtott gazdasági támogatás jelentősen visszaesett. Világos példa, hogy 1974-ben 1,5 milliárd dolláros katonai segélycsomagot végül 700 millió dollárra csökkentettek.
Dél-Vietnam politikai és gazdasági romlásának további jelei voltak a korrupció. A pénz nagy része végül korrupt politikusok, katonaság és tisztviselők zsebébe került. Ezenkívül a középosztálynak elegük volt abból, hogy folyamatosan háború közepette folyamatosan adót kellett fizetniük, aminek látszólag vége sem volt.
Az Egyesült Államok számára a vietnami háború különösen drága konfliktus volt. Férfiak százezreinek telepítése egy ilyen távoli országba nagy logisztikai erőfeszítést jelentett. Dollármilliárdokat használtak fel a megsemmisült vietnami infrastruktúra hadseregének ellátására és nagy ellátóraktárak felállítására.
Az amerikai fegyveripar, amelyet a Szovjetunióval szembeni politikai feszültségek is táplálnak, az amerikai gazdaság egyik fő elemévé vált. Valójában az 1960-as években csak tíz vállalat tette ki az amerikai katonai kiadások 30% -át. Az amerikai gazdasági helyzet azonban megváltozna a republikánus Nixon elnöki székbe kerülésével. Ezt a szakaszt a gazdasági válság jellemezte, és a vietnami háborút a gazdaságot negatívan befolyásoló tényezők között hagyta.
Központilag tervezett gazdaság létrehozása
Dél-Vietnam bukása során az egész országban központilag tervezett gazdaság jött létre. A háború után azonban a gazdasági forgatókönyv is pusztító volt. Az ország ipara, infrastruktúrája és a termés jó része megsemmisült.
A kormány gazdaságélénkítési tervei kudarcot vallottak, és 1986-ban nagy változás történt a gazdasági irányban. Oroszországhoz hasonlóan Vietnam is igyekezett megnyílni a nyugati világ előtt. Emiatt a "Doi moi" vagy felújítás történt. Ily módon Vietnam nagy előrelépést tett a gazdasági szabadság terén, erőteljes lendületet adott a magánkezdeményezésnek, és a külföldi befektetések fokozatos megnyitása felé haladt.
Az 1990-es években Vietnam kereskedelmi kapcsolatokat létesített a nyugati országokkal. Ezenkívül a mai napig jó a kapcsolat az Egyesült Államokkal. Ebben az értelemben a gazdasági szabadság növekedése Vietnamban lehetővé tette GDP-jének jó ütemű növekedését az 1990-es évek óta, miközben az ország jó foglalkoztatási mutatókat regisztrált.
Meg kell jegyezni, hogy a mezőgazdasághoz képest az ipar Vietnamban hízik, különösen az alacsony bérek miatt. Nem szabad azonban elfelejteni, hogy Vietnam továbbra is világszerte jelentős rizsexportőr.